LA VILLE DE TIEN-SING (SÉJOUR CÉLESTE), SUR LA RIVIÈRE DE PÉ-KING

天津城注定在清朝与西方各国亦战亦和中引起欧洲国家的注意。60年前，英国的马戛尔尼阁下在这座城市受到了清朝皇帝的接见。1816年，也是在这里，阿美士德阁下因拒绝向清朝皇帝施叩头礼而未能完成使命。不久前，清朝皇帝在天津接见了欧洲各国大使。这座城市开启了皇室接见外宾的盛况。

天津坐落在白河左岸，凭借过境贸易、积累的工业财富、庞大的人口、宽阔的城墙以及城内外众多的守城官兵，成了清朝最令人好奇也最为重要的城市。京杭大运河穿城而过，穿行600 古里（约2400公里）^[1]后最终汇入白河。城中还有其他支流一齐汇集到这条发源于直隶最终注入黄海的白河。

19世纪，天津大约有70万人口。如果不考虑港口的吞吐量并且忽略欧洲船只和清朝平底帆船的区别的话，那么世界上没有比天津港船舶数量更多的港口了。天津港大约有1万艘平底帆船在装卸货物。天津有清朝最大的商店，这里聚集了北京和清朝北方所需的食物资源、各个城市的手工业制品，以及欧洲出产的商品。城里建有一座天子的行宫，是天子在此地的临时住所。天津城里有很多桥，能看到世界上各种各样的交通工具，从骆驼、轿子到狗拉的车，应有尽有。商业街里的商品琳琅满目，让人目不暇接。因为要和众多的外国人做生意，所以这里的百姓更具经济观念。天津还因各色娱乐活动而知名，在这里轻而易举就可以聚敛财富，逐渐成了腐败的温床。各种珍馐在大街上售卖，从燕窝、海蛞蝓到各种贝类不一而足。大街上穿行着许多高档的床车，那些以血统高贵、美丽和智慧著称的名城姬妾慵懒地坐在天鹅绒床垫上。她们要前往那些有着高大围墙的华丽住所，或是分散在乡下的雅致的别墅。

白河上的天津。根据马沙尔·德·伦威尔先生的图画绘制。
TIEN-SING， SUR LA RIVIÉRE DE PÉ-KING.D’APRÈS UN DESSIN DE M.MARECHAL DE LUNÉVILLE.

一旦发生战争，天津拥有重要的战略物资。成千上万的平底帆船可以成功地阻止敌人靠岸，城墙上到处都有守卫，我们曾经描绘过的类似克里姆林宫的城堡还会射出令人窒息的炮弹。

从大沽口到天津大约有18 古里（约72公里）。白河蜿蜒曲折，经过了大量洼地，河口处只有13英尺深。此外，清朝人深谙各种防御方法，他们在河道的两侧秘密布置了一些棱堡，人工添加了一些障碍以阻止正常通行。

如果天津被占领，那么北京马上会陷入四散溃逃的境地，接着便是饥荒。天津不仅是北京的粮仓，还负责向直隶省的众多堡垒提供食物。一旦发生战争，包括运输工人、内河船员和白河纤夫在内的众多百姓都无法摆脱饥荒的命运。(www.daowen.com)

这些纤夫和内河船员是白河上的一道奇观。他们不仅数量众多，能量巨大，而且动作十分灵巧，靠着这些技能使帆船从天津溯源而上到达北京的港口——通州府。白天，乡村里回荡着他们的脚步声，以及为了打破拉纤的单调时光而唱起的歌曲。这些令人新奇的歌曲赞颂着天津秀丽的山川河流、通州府远处高山顶上壮丽的寺庙宝塔。到了夜晚，桅杆上悬挂的灯笼在河水中留下一串串灯影。

从天津溯源而上的所有船舶都停在通州府。清朝政府从来不打算挖一条帆船可以直抵北京城墙的运河，那样众多靠把货物从通州府运到京城生活的家庭将会失业。从天津到通州府，是内河船员和纤夫们挣钱养家的地方；而从通州府到京城的路上，则是运输工人、牵骆驼人谋生的地方。

在清朝人的观念中，劳动是受人尊重的。有人说，正是各行各业的繁荣才聚集了庞大的人口。除了金锭、银锭之外，清朝人没有其他的交易货币，那种小铜钱只能用于小额的交易。在清朝，奢侈也是讲究分寸的，如果有人随意炫富便会被人嘲笑。清朝人与强大的亚述人和米底亚人、奢侈的古波斯人、建造过宏伟建筑的古埃及人、有着灿烂文明的古希腊人以及拥有强大帝国的古罗马人一样历史悠久，已有五千年的历史。

马沙尔

【注释】

[1]此处遵照原文数据，实际与事实不符。——译者注