TECHNOLOGIE DE LA CHINE-PARATONNERRES À LA CHINE

我们来到了渤海平原，天气骤变。当时我们能清楚地看到清朝最重要的堡垒张家口（Tchong-kia-keou），蒙语叫作乌鸦喙（Kalgane）。这时天突然阴沉下来了，乌云聚集在一起，让人感觉好像在热带地区。

我们的马匹嘶鸣着，不肯往前走，一百多头驮着货物的骆驼顺着一个斜坡滑了下去，看上去非常可怕。高耸险峻的大山屹立在一边，山脊处是有着两千多年历史的城墙。在山脚下，一个堡垒守卫着一座神秘的城市。在那周围，是六个月来我们从未见过的精心耕作的肥沃田地。这一切，构成了一幅波澜壮阔的图景。

空中一道闪电袭来，紧接着便是轰隆隆的雷声。一个闪着电光的塔吸引了我的视线。强烈的雷电击在那塔上，但是这百年的古塔却岿然不动。这蕴含着什么秘密呢？

在城里的小客栈休息片刻，我便在两个蒙古人的陪伴下去参观那古塔。它高三十来米，塔顶有一个特殊的仪器。这时我真切地了解到，清朝所有宝塔的顶端都装有一个类似的装置。

这些塔在中文里叫作“宝塔”。宝塔是多层结构，从下到上越来越尖。南京的报恩寺塔是其中最著名的一座，建于永乐年间。这也是整个东方保存最完好、最坚固的宝塔，又称为瓷塔。

一个专门研究过清朝建筑的英国游客曾经写道：“塔的形状大多一致，一般是八角形。塔身有七八层或者十层高，从下到上每一层的高度和宽度都在降低。每一层都有一个檐口。塔的顶端都会竖立一根周围环绕着许多铁球的长杆。绑在长杆顶端的八条链子一端固定铁球，另一端绑在宝塔最后一级的檐角上。”(www.daowen.com)

由此看来，清朝人是了解雷电的威力的，他们制作的这种放置在最华丽的建筑之上的装置具有防雷电的功能。雷电的力量在经过这些铁球时会消除一部分，继而随着长长的锁链逐渐变弱。而位于避雷装置中间的木杆可以通过自身的绝缘性避免将雷电吸引到中间位置。铁能够导电在古代就已经为人们所知，这一事实如今人尽皆知。

但是沿着绑在檐角的锁链流到地上的雨水难道不是雷电的天然导体吗？巴托里尼（Bartolini）教授曾经多次观察到雷电沿着塔顶锁链传导，最终失去了所有的威力。这些观察似乎印证了宝塔上这些装置的有效性。经过富兰克林等人的研究之后，人们知道了一个铁质的工具投射到云里可以吸引雷电。宝塔上的铁质尖头正符合科学原理。现在我们还不知道清朝的这种装置是否比富兰克林的杆子更高级。

在3月23日我们递交给科学研究院的关于清朝仪器的论文中，法国科学界著名的代表之一巴比涅先生说道，即使人们向困在笼中的小鸟引大量的电，如果笼子的四周绑有一些铁杆的话，小鸟永远不会被电击。

马沙尔·德·伦威尔

附言：在大街上或其他地方您有没有遇到一个华丽的矮人车马队？我们在此给您展示的正是这列队伍。

张家口塔上的避雷针
PARATONNERRE CHINOIS SUR LA TOUR DE KALGANE