L’EMPEREUR DE LA CHINE

如果我们以一个君主所统治的疆域大小或者臣民数量为标准来衡量他的权威，那么从古至今最有权势的君主无疑是清朝皇帝。即使全盛时期的罗马帝国——当时的埃及、毛里塔尼亚、西班牙、高卢和日耳曼各省都并入了它的版图——也没有清朝的领土广阔。而现在的大英帝国及其全部殖民地所统治的百姓数量也才刚刚达到清朝人口的三分之一。

相反，如果我们以一个君主的德行，对思想、文明和工业的进步所做出的贡献以及他为臣民树立的道德榜样来衡量他是否伟大的话，那么清朝皇帝就居于下风了。历朝历代的君主都集人性的优点与缺点于一身。回顾历史上统治过中国的数百位君主，不难发现，很多皇帝是暴君，残忍而贪腐，关爱体恤百姓、被子孙后代所敬仰的皇帝较少。这是中国古代的统治制度造成的，也与中国人长期受皇权影响有关。

“王者，父天母地，为天之子也。”（《白虎通义》卷一《爵》）“天下乃皇天之天下也，陛下上为皇天子，下为黎庶父母。”（《汉书·鲍宣传》）这并不是宗教中的来世观念，而是认为上天是最高主宰，天和人间是相通的。上天的儿子皇帝是神圣不可侵犯的，他奉天命来统治人间。人民必须绝对服从他们。所以，中国人把皇帝称为“天子”、对皇帝尤为恭敬，一切事物都要根据皇帝的喜好来安排。

道光皇帝。根据林呱先生的一幅水彩肖像画绘制，拉葛内先生收藏。
TAO-KWANG， EMPEREUR DE LA CHINE， D’APRÈS UN PORTRAIT PEINT À L’AQUARELLE SUR PAPIER DE RIZ DANS LE SYSTÈME CHINOIS，PAR LAM-QUA.TIRÉ DE LA COLLECTION DE M.DE LAGRÉNÉE.

虽然中国人屈尊皇权，即使饱受伤害也从不要求自己的权利，但也不能由此认为中国人和亚洲其他民族一样，充满奴性。抛开帝制这个因素，中国人和我们一样，崇尚自由的思想。但是，在他们眼中，所有的政治体制都要完全契合君主专制制度，因为他们把皇帝看成人类与生俱来的统治者。而皇帝也靠着天赐的专制政令来维持这个幸福的假想。皇帝们还会给他们统治的年份取一个特殊的年号，这个年号会出现在所有的政令以及官方文献或者个人著作当中，从而不断地提醒百姓记住君主向他们反复灌输的思想。刚刚驾崩的皇帝的年号是“道光”。值得注意的是，中国皇帝在登上皇位后从不使用自己当太子时的名字，除了他们的父母不允许其他任何人直呼自己的名字。因此当在一个中国人家里问道光皇帝叫什么时，他会四下看看周围有没有人在偷听，然后才低声告诉你他叫旻宁。我们所有描写清朝的作家通常也会称呼他为“道光皇帝”。

道光皇帝生于1782年，他是乾隆皇帝之子嘉庆皇帝的儿子。在幼年时他因为资质平庸，且是嘉庆皇帝的次子，并没有引起太多的关注，人们很难想到他将来会继承皇位。因为一次勇敢的举动，他才在33岁那年引起人们的关注。

宫中有一个叫林清^[1]的太监，极大地左右着嘉庆皇帝的思想，以至于为所欲为，权势超过了任何一个亲王和大臣。他不但在朝廷和军队里不断安插心腹，而且控制了国家税收制定标准。如果地方大员来京觐见皇帝寻求优待，会先试探这位太监的想法，继而判断此次觐见的成败。简而言之，这位太监在替软弱无能的皇帝统治着国家。正因为如此，人们惧怕他，恭维他，顺从他，下层那些想要升迁和寻求庇护的人在他面前就更加卑微了。

间接行使皇权让这个太监的权力欲越来越膨胀，最终他不顾困难和危险决定弑主夺权，篡位自立。趁皇帝正和他的两个儿子在外打猎时，林清在北京聚集了大量效忠于他的军队，悄悄地埋伏在皇宫周围。当晚，嘉庆皇帝在长子也就是太子的陪伴下、在一众文臣武将的护送下回到了皇宫。宫门刚刚在皇帝身后关闭，林清就命令他的大部队包围皇宫，封堵宫门，准备在一场血腥的政变后登上皇位。

按照他的计划，皇子们要和他们的父亲一同归西，这样便没有人与他竞争皇位了。但是，在谋反刚刚策划时，嘉庆皇帝的次子只身一人秘密回到北京，很快获悉了京城出现的巨大动荡和皇宫周围的伏兵。他沉着冷静，穿着平民的衣服一步步走进了谋反的策源地，找到了一直受宠的那个大太监。

经过一番深思熟虑后，皇子混进了骑兵队伍中，将衣服上的小圆金属纽扣当成子弹，像所有的火枪兵一样给自己的猎枪上膛。他瞄准林清，一枪毙命。林清的手下看到林清倒地并认出了皇子，便陷入了混乱，纷纷趁着夜色逃回家中，以免被护卫认出。

不难理解，年迈的嘉庆帝是多么感激这个救了自己性命的儿子，即使他是次子，也要把他列为储君。不过正像一些作家写的那样，旻宁并没有因此继承皇位，而是在长兄死后才继承大统，他的这位兄长死在了嘉庆帝前面。由此看来，嘉庆帝并没有因此次救驾事件优待他的次子，尽管根据惯例他完全可以这么做。在立储方面，和路易十四同一时期的康熙帝就曾指定了自己的十四子继承皇位。因为这位皇子是一位能干的武将，为他的父王立下了赫赫战功。但是康熙的四子却伙同丞相修改了遗诏，当人们打开存有先帝遗诏的金匣子时，继承人变成了四皇子，即后来的雍正皇帝^[2]。因为皇室成员人数众多，皇子一旦被立为太子就会招来杀身之祸，除非太子雄才大略、果敢善断，否则结局凄惨。

嘉庆二十五年（1820年）伊犁爆发了一场规模相当大的叛乱，一直到道光七年（1827年）才平定。这场叛乱的主要经过、与叛军进行的几场战役、擒获并宣判叛军首领等，所有这些内容都呈现在了一套美观的大型版画里。一名清朝使团代表将其中一个样本献给了巴黎伯爵（Le Comte De Paris）。叛军首领张格尔在判决第二天即被处以火刑，他的骨灰被抛洒到京城的一条河里。根据清朝刑法关于谋反罪株连九族的规定，他所有的亲属乃至九族都处以同样的刑罚，即使罪犯的父母不是同谋。法律规定只对揭发阴谋的人予以优待。(www.daowen.com)

道光统治时期发生的鸦片战争是清朝第一次抵抗欧洲强国的战争，也是清朝历史上的标志性事件。这场战争使得清朝政府将香港岛割让给了英国。这场极不公平的战争的起因一方面是由于英国不顾清朝政府的反对执意要将鸦片输入清朝，另一方面，鸦片的大量输入使得清朝的白银大量外流。清朝人的理由自然是站得住脚的，但是英国人有一个更好的理由，那就是他们更加强大，于是他们获胜了。根据了解内幕的人所说，皇帝并不知道广州、福建、浙江的军队遭到了致命打击，签订《南京条约》也是不想让皇帝知道真相。其实，即使皇帝看到了真相，恐怕也不能改变最后的结果，因为他目光短浅，优柔寡断，不能在困境中扭转时局。人们可能会惊讶，刚刚发生的这场战争如此重要，皇帝怎么可能不知道！如果人们了解了清朝皇帝的生活方式，再理解这件事就没那么困难了。

清朝全权大使黄恩彤。根据林呱先生的一幅油画肖像绘制，拉葛内先生收藏。
HUAN-GAN-TUN， PLÉNIPOTENTIAIRE CHINOIS， D’APRÈS UN PORTRAIT PEINT À L’HUILE SUR TOILE DANS LE SYSTÈME EUROPÉEN，PAR LAM-QUA .TIRÉ DE LA COLLECTION DE M.DE LAGRÉNÉE.

与清朝政府谈判期间，他们的特使黄恩彤经常给我们发来一份份措辞文雅的文书。他身上集合了一个精明的外交家应该具备的所有品质，因此成了耆英的左膀右臂。十年来，皇帝经常让他处理最棘手、最困难的外交事务。担任如此重要的职务，使得黄渐渐成了重臣。他的顶珠为红宝石，下有一眼花翎，这表明他只要再提高一个等级就可以达到最高的官阶。他曾担任广东巡抚，基本上能够接任耆英担任两广总督，甚至还有人提议他担任总理大臣，不过还需加以历练。

可是就在这时，突然从京城传来的一封谕旨除去了黄所有的头衔，将其贬为庶民！因为在广州由黄主持的一次考试中，他让一个不合格的考生通过了考试。这不过是一次很小的贪腐，有哪个官员敢自诩一生正直？正因为舆论对官员腐败已经习以为常，才需要从其他方面找出黄失宠的原因。我们依照深谙清朝官场的人的说法，朝廷里分为两大政治派别：一派主张排外，将清朝孤立于世界其他国家之外；另一派则主张行政改革，并与其他国家结盟。黄是第二个派别最有力的倡导者，他的失宠应该是另一派别暂时胜利的结果。从国际政治的高度看，风向标往往在人们最意想不到的时刻转向。因此当我们得知黄重新受到恩宠，并成了新君宠信的大臣也就不感意外了。这件事对清朝和外国人来说是个好兆头，因为它代表了一种政治思想的胜利。没有这种思想，一个偌大的国家难以繁荣昌盛。

最后我们来通告一下，今年2月25日道光皇帝驾崩，这一消息在本周由英印快邮运到欧洲的印度和清朝的报纸传开。下面是5月20日上海道台就这一事件向英国、法国及美国领事馆发布的官方通告。

“我很荣幸地告知您，接到京城的通知，今年正月十四（2月25日），皇帝驾鹤西游，而新君也已登上了皇位。在此我向您特别通报此事，并祝您安康。”

《中国邮报》（The China-Mail）在刊发此事之后还辅以评论：皇帝的身体向来虚弱。据说皇帝此次是因为公务缠身，再加上皇太后一个月前刚刚去世，这些事情让他病情加重，最终逝世。目前人们还不太清楚新皇帝的性格特点，但是现任内阁总理大臣可能会继续处理朝政，因此在政府政策方面不会有实质性的变化，至少与各国的政策会与之前保持一致。

“当今皇帝奕是道光帝的第四子，也是道光帝在世的孩子中最年长的一位。据说，道光帝的第一个孩子因为挨了他的一顿打在1832年猝然离世。道光帝还有两位公主，现在都已出嫁，且都还在世，除了这三个孩子外还有一位公主两位皇子。”

这起事件在清朝似乎没有引起轰动。香港总督、英国驻华全权公使文咸（Bonham）乘坐着“列那狐”号（Reynard）蒸汽船来到了距京城80多公里的白河，代表英国政府向过世的道光皇帝致以深切的悼念，并向咸丰皇帝表示祝贺。

【注释】

[1]实为天理教首领。——译者注

[2]此说法已被证明为戏说。——译者注