袁崇焕（1584—1630），字元素，号芝如。广东东莞桑园客家人，广西梧州府藤县籍，明朝杰出的军事家、政治家和文学家。

明朝万历四十七年（1619）中进士，任福建邵武知县。天启二年（1622），任兵部职方司主事。同年单骑出关考察关外，还京后自请守卫辽东，筑古宁远城（今辽宁兴城）卫戍。天启六年（1626）清太祖努尔哈赤攻宁远城，受炮伤而死，袁崇焕升至辽东巡抚，终因不附魏忠贤，被其党所劾去职。熹宗崩，思宗即位，魏忠贤见诛，朝臣纷请召袁崇焕还朝。崇祯元年（1628）任命袁崇焕为兵部尚书兼右副都御史，督师蓟、辽，兼督登、莱、天津军务。七月，思宗召见袁崇焕。袁崇焕慷慨陈词，计划以五年复辽，并疏陈方略，皇帝大喜，赐袁崇焕尚方宝剑，在复辽前提下，可以便宜行事。

崇祯二年（1629）袁崇焕与内阁辅臣钱龙锡谈到平辽事宜，认为毛文龙“可用则用之，不可用则杀之”，主张“先从东江做起”，集中精力对付毛文龙。后袁崇焕于七月二十四日借口阅兵设计，当众宣布毛文龙十二大罪状，以尚方宝剑斩毛文龙于皮岛。崇祯二年（1629）十月，发生“己巳之变”，皇太极率10 万清兵绕境蒙古，由喜峰口攻陷遵化，兵临北京城下，北京戒严。袁崇焕闻讯带兵两日急行300 里，袁崇焕本应将来犯之敌阻挡在蓟州至通州一线，在此展开决战，以确保京城安全。但当他侦察得知敌兵已经越过蓟州向西进发时，只是率兵跟蹑，赶到河西时，又不顾将领反对，率部前往北京，于次日晚抵达广渠门外，大败清军。袁崇焕如此之举，引起北京城外的戚畹中贵的极度不满，纷纷向朝廷告状：袁崇焕名为入援，却听任敌骑劫掠焚烧民舍，不敢一矢相加，城外戚畹中贵园亭庄舍被敌骑蹂躏殆尽。(www.daowen.com)

皇太极施反间计，捕捉两名明宫太监，然后故意让两人以为听见满洲将军之间的耳语，谓袁崇焕与满人有密约，皇太极再放其中一名太监回京。崇祯皇帝中计，以为袁崇焕谋反。由于袁崇焕是囚禁半年后才被处死的，不大可能是因一时激愤误杀。事实上，擅杀毛文龙一事，就足以使崇祯皇帝决心杀之。毛文龙旧部大都误认为是皇帝要杀毛文龙，于是把怨恨转移到皇帝身上，大举哗变，造成日后一连串悲剧事件的发生，终于致使前线态势一发不可收拾。