张璁、桂萼被重用后，原有阁臣先后罢官。御史吉棠，请征还三边总制杨一清，想以此减弱一下张、桂势力。杨一清刚刚上任不久便和张、桂产生矛盾，难以合作共事。给事孙应奎，上疏弹劾杨一清及张璁、桂萼，请皇上辨别忠奸，核定去留。和孙应奎官职相同的王准、陆粲也劾奏张璁、桂萼：“引用私人，日图报复，威权既盛，党羽复多，如果不及时处置，恐怕将来江山社稷要毁在他们手中。”

看到群臣纷纷劾奏张、桂，世宗心中也有些动摇，无奈之下罢免了张、桂的官职。詹事霍韬曾与张、桂站在同一立场议礼，看到张、桂不保，不免有自危之感，大为二人喊冤，而且痛诋杨一清，说他唆使王准、陆粲诬劾张、桂，并说：“臣与璁、萼，都是因为议礼才被重用，璁、萼已去，臣不能独留。”此疏一上，世宗又念及张璁赞礼之功，于是立命召还，反而将王准、陆粲贬官降职。

霍韬见己疏见效，于是再上一疏，弹劾杨一清。世宗会集群臣，商讨杨一清的功过问题，张璁假惺惺地为杨一清求情。经过这番折腾，杨一清感到有失颜面，上疏自动辞职。世宗准予致仕，杨一清即日出都归乡。恰巧此时原太监张永病死，其弟弟张容求杨一清为兄做墓志铭。杨一清与张永是旧交，盛情难却，因此答应下来。墓志铭做成后，免不了收受一些好处。此事偏被张璁闻知，便暗中吩咐党羽报告朝廷，竟使杨一清遭到受赃夺职之罚。杨一清回到家乡，方得知此事，不禁义愤填膺，说道：“我已年迈体衰、告老还乡，竟被小人诬陷，损我一世清名！”由于气愤之至，不到数月，杨一清背上长了一个大毒疮，流血而亡，直至其身故数年，才得以平反昭雪。(www.daowen.com)

桂萼再入阁后，好景不长，上任仅一年多便身患重病，不得不因病乞归，没过多久就死了。唯张璁极蒙圣眷，他因己名与世宗名同音，便主动请求世宗为自己改名。世宗为其改名“孚敬”，字茂恭，御书四大字赐予张璁作为新名新字。事实上世宗名字中的“熜”与张璁的“璁”字并不完全相同，不必忌讳，张璁自请更名，无非是想表现自己，讨世宗欢心。但世宗对此非常高兴，认为张璁忠心可嘉。

张璁权欲熏心，借议礼之机不断向上爬，终于高居首辅，位极人臣。得志后又嫌怨必报，并无容人之量。嗣后又与夏言争宠，相互倾轧，因此留得骂名。但张璁也有其难能可贵之处，那就是持身廉洁，对贪官污吏憎恶至极，所以在他当权时期，贪污受贿之风有所收敛。