1) 玛瑙的特性、种类

玛瑙（Agate）是各种具有色彩的二氧化硅变胶体。常常是混有蛋白石和隐晶质石英的纹带状块体，半透明到不透明，呈致密块状。通常是从岩石空隙或空洞的岩壁向中心逐层填充，形成不同颜色的同心圈层或平行层状块体，圈层和平行层的颜色为绿、黄、红、褐、白等各种颜色。

■玛瑙

在工业上玛瑙可作精密仪器上的轴承、耐磨器皿。古人很早就将品质优良的玛瑙当作饰品和工艺品材料，现根据玛瑙中纹理特征形态、颜色和产地可分为象形图纹玛瑙、南红玛瑙、战国红玛瑙、冰糖玛瑙、盐源玛瑙、缠丝玛瑙等许多类别。

2) 玛瑙的评价与挑选

玛瑙的评价挑选通常看纹带、颜色、透明度、裂纹、杂质等几个方面。纹带漂亮、颜色明艳、透明度较好（半透明）、无裂、无杂质的玛瑙价值较高，反之则会降低价值。如果玛瑙上的花纹能形成有意义的图案，也要另当别论。极少数玛瑙中可见封闭的小空洞，其内含有水，这种被称为“水胆玛瑙”，价值更高。目前市场上有后期加工染色的玛瑙，这种玛瑙可以通过红外光谱进行鉴定。

3) 玛瑙的分布(www.daowen.com)

我国玛瑙产地分布较为广泛，较优良玛瑙的产地有云南、辽宁、新疆、宁夏、内蒙古等地。

■玛瑙

■有花纹的玛瑙

■南红玛瑙雕件饰品

目前湖北仅在荆门市、神农架林区两地发现了玛瑙原产地。荆门玛瑙产出在荆门十里铺乡，以紫红色玛瑙为主，纹理不发育，色彩单调，出露于白垩纪火山岩中。20世纪80年代曾开采过，因质地较差，销路不畅，已经停采。神农架林区主要产在神农架群乱石沟组砾石层中，因砾石颜色鲜艳多样、磨圆度较好、半透明，当地村民取名叫玛瑙石砾岩，砾石成分大概有石英、蛋白石、玉髓和玛瑙，以石英和玉髓为主，少量为玛瑙和蛋白石。因砾石胶结紧密、硬度大，无法加工为工艺品，目前仅作为观赏石欣赏和收藏。