1）雌黄的物化性质

雌黄一词最早见于《黄帝内经》（公元前3世纪）。主要成分是三硫化二砷（As2S3），有剧毒。雌黄属单斜晶系，单个晶体的形状呈短柱状或者板状，集合体的形状呈片状、梳状、土状等。雌黄的颜色呈柠檬黄色，条痕呈鲜黄色，半透明，金刚光泽至油脂光泽。摩氏硬度在1.5~2之间，密度3.49g/cm3，灼烧时熔融，产生青白色的带强烈的蒜臭味的烟雾。它主要是低温热液形成的，与雄黄、辉锑矿等共生。雌黄以块大、透明、黄色鲜明、有树脂光泽、质脆者为佳。雌黄与雄黄常共生在一起，二者的区别是：①雄黄受热熔化为暗红色熔体，雌黄熔化为黄色熔体；②雄黄粉末难溶于碳酸铵溶液，雌黄易溶；③雄黄与雌黄的晶体面网间距不同，故可用X射线衍射法进行鉴别；④雄黄与雌黄还可用红外光谱法鉴别。

■雌黄晶体

2）雌黄的用途与价值

在中国古代，雌黄经常用来修改错字（见《梦溪笔谈·卷一·故事一》：馆阁新书净本有误书处，以雌黄涂之。尝校改字之法：刮洗则伤纸，纸贴之又易脱，粉涂之则字不没，吐数遍方能漫灭。唯雌黄一漫则灭，仍久而不脱。古人谓之铅黄，盖用之有素矣）。因此，在汉语环境中，雌黄具有篡改文章的意思，因此有了对雌黄贬斥的“信口雌黄”这句成语。

除了修改错字，雌黄作为一种罕见清晰、明亮的黄色颜料还被东西方文明长期用于绘画。在东方，敦煌莫高窟壁画使用的黄色颜料里面就有雌黄的存在；在西方，雌黄也一直在碾碎之后作为颜料用于画画。由于雌黄具有强烈的毒性，加之和石墨以及铜基颜料不能很好的共存，故在西方，镉黄和其他染料在19世纪之后逐渐取代了雌黄，但是中国的国画仍然有使用雌黄的。(www.daowen.com)

在中国古代，雌黄还是一种中药。《神农本草经》里面将雌黄列为中品，其他古代医药书籍也有雌黄入药的记载，雌黄可用作杀虫、解毒、消肿等。但是，在现代的医疗活动里面，很少见到使用雌黄的记录，《中华人民共和国药典》也已经不再将雌黄列入中药材名录。

在现代，雌黄主要用于制造砷和砷的化合物。砷是一种在半导体产业和制革工业有着重要用途的类金属。色泽艳丽、晶体完整的雌黄晶簇也可以作为观赏石收藏。

■具有收藏价值的雌黄

3）雌黄的分布

目前雌黄在湖北还没有找到具有工业价值的雌黄矿床。1976—1977年在阳新鸡笼山铜矿露天采场发现含雄黄、雌黄的角砾岩型金矿。1958—1970年湖北省地质局所属地质队在湖北长阳县钟鼓湾找到了以辰砂、方铅矿、辉锑矿、雄黄与雌黄共生的汞矿。但只对汞资源进行了评价，计算了储量，雄黄和雌黄未作资源评价，现无资料阐明湖北省雄黄和雌黄的资源情况。