说起黄金，想必大家都不陌生，如，金砖、金币、金手镯、金戒指、金项链等。走进珠宝店，第一眼看到的就是黄金饰品耀眼的光芒。

自然金一词来源于拉丁语“Aurum”，意为黄金，英文为Native gold。自然金是自然形成的金元素矿物，多产自脉矿或砂矿中，一般也称黄金。其化学符号为Au，英文代码是XAU或者是GOLD，金的名称来源于罗马神话中的黎明女神欧若拉（Aurora），意为闪耀的黎明。

■自然金金块

1）自然金的特征、种类及鉴别

自然金属等轴晶系，晶体形态一般呈八面体、立方体和十二面体，颗粒极为细小，观赏性金的集合体形态复杂，多为粒状、片状和树枝状等，这种金块小则十几克，大则几十千克，罕见的大块金重达近90kg，因有的形似狗头，俗称狗头金。世界上最大的自然金块于1858年在澳洲西部的巴拉喇脱金矿发现，重83.95kg。

自然金的物理化学特征也十分独特，它具有很强的金属光泽，密度可达15.6~19.3g/cm3，放在手里感觉沉甸甸的，熔点介于1 063.69~1 069.74℃之间，沸点2 600℃，自古便有“真金不怕火炼”之说。但它却也有“细腻柔软”的一面，你能想到手指甲就可以在纯金上留下痕迹么？原来这是因为自然金的硬度较低，具有良好的延展性和可锻性，0.5g 的黄金可拉成160m 长的金丝，可碾成厚度为0.001mm 的透明金箔，所以金非常易于加工，常被用来制作装饰品。

■自然金的形态

金的化学性质非常稳定，具有很强的抗腐蚀性，在空气中甚至在高温下也不与氧气反应（但在特定条件下纯氧除外），普通的盐酸、硫酸也不能将其溶蚀，常温下只溶于王水及氰化钾、氰化钠溶液。

2）黄金的价值与用途(www.daowen.com)

黄金一直以来被人们用作金融储备、货币、首饰，是一种非常理想的保值手段。在历史上，金曾经天然地充当货币的角色，19 世纪中期曾形成金本位制度。尽管现在世界上各国多以纸币作为法定货币（且部分国家禁止金作为货币流通），但金依然被视为一种“准货币”，黄金储备在各国财政储备中均占有重要地位。所以，伟大思想家马克思曾有句名言：“货币天然不是黄金，黄金天然是货币”，这一语道破了黄金与货币的本质。

■货币金锭

由于金具备独一无二的物理和化学性质：它具有极高的抗腐蚀的稳定性；良好的导电性和导热性；金的原子核具有较大捕获中子的有效截面；对红外线的反射能力接近100%；在金的合金中具有各种触媒性质；金还有良好的工艺性，极易加工成超薄金箔、微米金丝和金粉；金很容易镀到其他金属和陶器及玻璃的表面上，在一定压力下金容易被熔焊和锻焊；金可制成超导体与有机金等。正因为有这么多有益性质，使它有理由广泛应用于最需要的现代高新技术产业中去，如电子技术、通信技术、宇航技术、化工技术、医疗技术等。

最神奇的是，你能想到黄金还可以吃么？可千万不要感到害怕，因为金的单质形式是无毒性及非刺激性的，已被世界卫生组织准许为一种食物添加物，一般制作成金箔，以薄片或粉末形式用作糖果及饮品上的装饰，在中世纪欧洲，经常被贵族加在食物及饮品中，以突显贵族的富裕与珍贵。

有时候，黄金也能影响和改变一个国家的历史进程。对于美国来说，黄金永远是一个绕不开的话题。在19世纪，金矿在美国西部加利福尼亚被发现，美国沸腾，世界震撼，淘金热逐渐兴起，近在咫尺的圣弗朗西斯科（旧金山），首先感受到了淘金热的冲击，几乎所有的企业停止了营业，海员把船只抛弃在了港湾，士兵离开了营房，仆人离开了主人，农民典押田宅，拓荒者离开荒地，工人扔下工具，公务员离开写字台，甚至连传教士也离开了布道所，均纷纷涌向金矿发源地。这股热潮一直席卷到圣弗朗西斯科北部的俄勒冈及南部的墨西哥，成千上万的人加入到淘金者行列，从1847—1870年期间，该地居民从500人增加到15万人，当时很多华人作为苦力被贩卖至此地挖金矿、修铁路，备尝艰辛，此后大批华工在这里安家落户，他们就称这座城市为旧金山（以区别澳大利亚的新金山）。

3）金矿的分布

湖北的金矿床主要集中在黄石阳新岩体西北端的铜录山矿田和阳新丰山地区，包括湖北最大的3个大型矽卡岩型岩金矿床（大冶鸡冠咀金矿、桃花咀金矿、阳新鸡笼山金矿），1个大型伴生金矿床（大冶铜录山铜铁矿床），以及1个独立金矿床（金井咀金矿床）。其资源储量占区内总量的70%。此外还有咸宁市嘉鱼蛇屋山红土型金矿、大悟白云金矿、崇阳县方山金矿、秭归拐子沟金矿、郧县许家坡金矿、郧阳秦家沟金矿等。

■湖北大冶金井咀金矿金块