一般矿物爱好者不可能拥有鉴定矿物的仪器，那么当自己拣到某块矿物想估计一下这块矿物的质地时，可以根据上述矿物的各种特征，通过观察、触摸和查阅有关的矿物鉴定手册或书籍等方法与手段，大致确定矿物的大概类型。

（1）观察：用眼观察矿物晶体的形态、颜色、光泽、透明度，然后根据矿物鉴定手册进行比对。

矿物的形态、颜色、光泽、透明度都是可以用眼睛看到的，如萤石。萤石是一种钙的氟化物（CaF2），矿物晶体大多为半透明至透明，在紫外线照射下出现极强的荧光。萤石常呈现多种诱人的颜色，包括红色、绿色、蓝色、褐色、黄色、橙黄色和紫色等，晶体通常为立方体，两个立方体常相互穿插构成双晶，其次为八面体及菱形十二面体，根据这些就大体可以确定这是萤石了。

看矿物断口。断口是指晶体受打击后产生的不规则破裂面，由于晶体内部结构的不同，断口的类型也不同，根据前述不同矿物的断口特征，也可以大致辨认出是什么矿物。

（2）触摸：用手触摸矿物晶体可以确定矿物的晶纹、解理和断口等物理特征，有不少矿物能够通过触摸来判断其类型，凭手感就可以确定硬度较低的矿物。例如，辉钼矿、蛇纹石、滑石、石墨和其他黏土矿物都具有滑溜的感觉，而自然铜等矿物则有粗糙感。

（3）刻划：用已知矿物晶体或器具去刻划未知矿物，可以了解其硬度、挠性、延展性、条痕色等特征，而达到鉴定矿物的目的。应该特别指出的是，我们刻划矿物晶面时，千万不要破坏其完整的晶面，而是应该用其碎片、背面或底面去刻试。

鉴定矿物硬度最有效、最常用的方法通常是用未知矿物去刻划已知硬度的晶体或硬度计。鉴定过程中，一般爱好者往往手边没有标准的矿物硬度计，但可以采用一些简易的工具来进行刻划，如指甲的硬度为2~2.5，铜钥匙为3，小刀为5~5.5，玻璃为6，玻璃刀为8~9，通过对比，也可以大致确定矿物的硬度。(www.daowen.com)

矿物的条痕色指晶体在已知矿物或器具上刻划出来的条痕颜色，它往往比矿物的颜色更能反映矿晶的本色。矿物颜色常常受光泽、光线、氧化层和表面污染物的影响，而条痕色代表矿物粉末的颜色。例如赤铁矿的颜色可以是黑色、灰色和紫红色，但条痕色永远是樱红色。

矿物在硬度计上刻压还可以鉴定出矿物的塑性（又称挠性和弹性）。塑性表示晶体被刻压变形后，不能恢复原状，如滑石、绿泥石、蛭石等矿物具有明显的塑性。弹性是指晶体刻压时变形，压力撤除后又能恢复原状的特征，如云母等矿物均具有此特征。

（4）用手掂量矿物的质量，估计矿物的密度：通过用手掂矿物的质量可以估计出矿物的密度。矿物密度是矿物质量的反映，也是鉴定矿物的主要参数之一。根据密度大小一般把矿物分为小、中、大3类：前者密度小于2.5g/cm3，中者为2.5~4g/cm3，后者大于4g/cm3。在野外矿物密度的比较主要凭手掂的感觉与经验，如重晶石与方解石的区别是前者大，后者小，锡石和闪锌矿的区别也是如此。野外相对密度测定一般采用排水法，即先称一下矿物质量，然后在水中称其质量，并用下列公式计算其密度：

相对密度=空气中质量/（空气质量-4℃水中质量）

综合上述简易方法，通过看、摸、刻、掂矿物特征和查阅矿物鉴定手册和书籍，基本上可以将常见的矿物识别或确定其大概范围。有些矿物还具有一些特殊的性质，可以轻易地鉴别，如自然硫的煤气味，琥珀的可燃性，雄黄的变色性，光齿石、石盐、石膏等的可溶性，燃烧自然硫与黄铁矿捶击毒砂时发出臭味的特征等，均是矿物简易鉴定的好方法。

此外，对于较难识别的矿物还可以借助实验室工具与设备作进一步鉴定，如利用一些化学试剂、显微镜观察等手段。对于疑难矿物我们则需要采用严格的实验室鉴定方法，如化学分析、X光粉晶衍射、显微镜、电子显微镜等。