飘逸不群的唐代诗人李白“一生好入名山游”，足迹踏遍了大半个中国。人们不禁要问，李白漫游的一大笔费用，究竟从何而来？对于这个令人感兴趣的史谜，长期以来不乏探究者，然而看法并不一致。

20世纪60年代初，麦朝枢发表《李白的经济来源——读李漫笔之一》一文，试图揭示这个谜。麦朝枢认为，李白的故乡绵州（治今四川绵阳东）是著名的盐铁产地，他和父亲都是贩运铜铁的私商。李白曾滞居出产银铜的秋浦（今安徽池州西），可能在那里继续他的铜铁商业经营。李白在诗中写到过炼丹，描述过冶铜者的劳动状况，可知他还兼涉采冶之业。由于李白拥有万金之产，所以能够漫游天下，蔑视王侯。

刘大杰在《中国文学发展史》的修订本中，则提出另一种观点。他认为，诗人漫游的地方都是商业重地，自称“混游渔商”“穷与鲍生贾”，其生活作风、政治思想和诗歌中的一些描述，又带有相当鲜明的市民特征，故李白是一个与商业有联系的中小地主，自然能够承受漫游四方的费用。

郭沫若凭着诗人独有的丰富想象力，在《李白与杜甫》一书中又出一说，认定李家经商的规模相当大。他根据李白《万愤词投魏郎中》诗中“兄九江兮弟三峡”句，推测李白的兄和弟分别在九江和三峡坐庄，一方面把巴蜀的物产运销吴楚，一方面又把吴楚的物产运销巴蜀，生意做得非常红火。据此看来，这两位富有的兄和弟，就是李白漫游生活的经济来源。(www.daowen.com)

余冠英等著作的《古代文学研究集》，谈及李白漫游的经济来源，独有见解。李白先娶许氏，乃高宗时宰相许圉师之孙女；后婚于宗家，是武则天时宰相宗楚客的孙女，都为富有之家，必定对李白的生活有所帮助。同时，李白写过不少应邀文章，按当时的社会风气，会给他带来一定的经济收入。李白所到之处，赠诗给地方官长，从而得到这些人的馈赠，也是可能的。等到李白自翰林被赐金放还，回到东鲁家中，有可能用赐金扩大家产，置买“龟阴田”，才在自己的家园中度过了一段悠闲的生活。如此观之，李白无论靠朋友或靠自己，都可以生活得很好。虽然有时拮据，也曾求救于人，但都完全不曾影响他寻访名山，周游胜地。难道李白在这般优游的生活中，还需要为了衣食追逐利润，去作估客？

乔象钟《李白漫游的经济来源》一文，在辨析诸说的基础上再创新说。他认为，李白之父是一位行为端正、教子有方、文学修养较深的高士。李白好友范伦之子范传正在《唐左拾遗翰林学士李公新墓碑》中写道：“神龙初，潜还广汉，因侨为郡人。父客以逋其邑，遂以客为名，高卧云林，不求禄仕。”所以，李白之父根本不是腰缠万贯的商人。而李白诗文中提到的炼丹，与冶铜是不同的。李白每当提到炼丹，总要谈及求仙，可见，炼丹并非是冶炼铜铁。李白一生的确到过很多地方，但大多数时间住在名山胜地，大城市不过是他往来必经或短时居停之地。李白在长期漫游中，常与渔商为伍，结伴而行，但“混游渔商”不等于说自己就是渔商，“穷为鲍生贾”则是用典，不能作刻板的理解。李白所表现出来的傲岸不羁和对社会下层人民的同情，与市民气不应有必然联系。至于李白“兄九江兮弟三峡”诗句中的兄和弟，可以完全断定并非指在九江坐庄的兄和在三峡坐庄的弟，联系下句“悲羽化之难齐”，如果坐庄的兄弟只求谋利，诗人怎么会为“羽化”之事而悲伤呢？也就是说，李白漫游的经济来源，不可能是两个坐庄的兄弟。据史而论，李白最初的游历，从家里带足了费用，一路游，一路接济落魄的公子。此后，他主要依靠交游广，声名大，时人对他的优礼和敬爱，朋友的热情帮助，这才是他得以漫游各地的根本条件，完全不必把李白的家财想象得太了不起，更不必把李白父亲的职业或李白的职业想得那么复杂。