●梅妃（《点石斋画报》）

熟悉杨贵妃故事的人都知道梅妃。据《梅妃传》记载，梅妃原名江采苹，福建莆田人。开元年间（713—741），宦官高力士到福建、广东一带选美，才高貌美的江采苹就被选在君王侧，入侍唐玄宗，一时间也是“三千宠爱在一身”。江采苹特别喜欢梅花，唐玄宗就为她广植梅树，还封她为梅妃。但好景不长，唐玄宗得到杨贵妃后，被迷得神魂颠倒。而杨、江二人作为情敌，明争暗斗不断。今日我嘲你肥，你嘲我瘦；明日杨贬江冷，江贬杨媚，宫中好戏连连。终于，善诗敌不过善媚，才比谢道蕴的美女江采苹逐渐失宠，直至被贬入冷宫——上阳东宫。后来，唐玄宗也曾怀念旧情，瞒着杨贵妃派宦官到上阳东宫接来梅妃互诉衷肠，却不料被杨贵妃闯入。玄宗慌乱之中只得藏起江采苹，转身与杨贵妃周旋，伤心的梅妃只好在小太监的护送下“步归东宫”。事后，唐玄宗赐一斛珍珠表示劝慰，而梅妃退回了珍珠，写下《谢赐珍珠》《楼东赋》等黯然神伤的著名诗赋。红颜薄命的江采苹后死于安史之乱。

多少年来，人们深深地同情着这位才貌兼备的梅妃，南宋时莆田籍大诗人刘克庄就曾有吟咏梅妃的诗。明清时的戏剧《梅妃》《惊鸿记》《一斛珠》及洪昇的《长生殿》等都有梅妃这个人物。日本现代著名史学家井上靖写《杨贵妃传》也记载了梅妃。文学大师歌德在研究中国古代文化时，看到英译的《谢赐珍珠》诗，还特意将它译为德文，登载在自己出版的《艺术与古代》杂志上。当今的舞台和电视屏幕上也常常有梅妃出现。现代的一些著名文人也都不否认梅妃的存在，如郁达夫在《闽游滴沥》中说：“福建美人之在历史上著名的，当然要首推和杨贵妃争宠的梅妃。”郭沫若到福建考察时也曾留下“梅妃生里传犹在，夹漈（郑樵）研田有孑遗”的诗句。相传是梅妃故里的莆田县黄石乡江东村，还有不少关于梅妃的古迹。《江氏族谱》更是清清楚楚地记载着：梅妃的父亲是该村江氏第十一代孙；梅妃小时候常常与其兄江采芹一起放鹅……总之，梅妃这个历史人物，已经深植于人们的印象中。

●唐三彩骑马女俑

但是，福建的黄建聪经过考察认为，历史上并无梅妃其人，理由如下：

其一，作为才貌兼备、深受唐玄宗宠爱并能与杨贵妃争宠的妃子，江采苹在正史上却不见踪影。不论是《旧唐书》《新唐书》，还是司马光的《资治通鉴》，都没有关于梅妃的片言只语，相反，有关杨贵妃的记载却很多。当然，杨贵妃与安史之乱有密切关联，史学家给予较多的注视也很正常，但江采苹作为宠妃，《后妃传》中记上一笔应该也不属于多余。(www.daowen.com)

其二，后人有关梅妃的故事，其内容大多从《梅妃传》演化而来。但《梅妃传》一书没有确切作者，过去人们认为是唐曹邺所作，也没有足够的证据。连本书的抄录者也不知道作者是何人，只知道是北宋、南宋之交的人。可见《梅妃传》本身就不足信，更不用说晚于该书、转抄于该书的其他作品了。

其三，尽管《梅妃传》不足信，但其中的几句话还是值得人们注意：“今世图画美人者，号梅妃，泛言唐明皇时人，而莫详所自也。”意思是，在宋代仕女画中的梅妃，人们只是泛泛地说她是唐玄宗时的人，对她的身世都不太了解。所以，鲁迅先生在《中国小说史略》中说：“《梅妃传》一卷亦无撰人，盖见当时有把梅美人号梅妃，泛言唐明皇时人，因造此传。”

●［清］吴友如《梅妃》

其四，查考唐代史略，没有发现有高力士到闽、粤一带选美的记载，说明有关梅妃进宫的说法就很不可靠。另外，《梅妃传》所记梅妃被贬所居的上阳东宫在东都洛阳，它与长安相距数百里，不可能发生唐玄宗深夜召梅妃，被杨贵妃发现后，梅妃“步归东宫”的事情。同时，洛阳上阳东宫也没有《梅妃传》中所说的翠华殿西阁。

总之，梅妃的身世很感人，她的美貌、她的才华，以及她在杨贵妃逼人的气势下所受的屈辱，形成了她凄婉的艺术形象，很受人们同情。但是，历史与传说毕竟不是一回事，历史上究竟有无梅妃其人，终究不是由动人的故事决定的。