唐朝风流天子玄宗创作了著名的歌舞大曲《霓裳羽衣曲》，它共分三大部分、三十六段。前六段为“散序”，是独奏和轮奏乐；中间十八段为“中序”，有节奏，以抒情婉转的慢板为主；后十二段为“破”，节奏急促，以一长声后袅袅而止。《霓裳羽衣曲》可以配上歌舞表演，舞者身饰多彩的羽毛，拖着闪光花纹的白裙，伴着音乐的节奏，舞姿轻盈，飘逸如仙。整个大曲描写了玄宗向往仙境、遇见仙女的梦幻故事。那么，玄宗究竟是如何创作《霓裳羽衣曲》的呢？

一说玄宗创作《霓裳羽衣曲》，与“游月宫”有关。据《全唐诗·舞曲歌辞·霓裳辞十首》等记载，有一个叫罗公远的道士，曾引玄宗“游月宫”。玄宗在那里见到了数百个“素练霓衣”的仙女“舞于广庭”，便趁机询问仙女们伴奏的曲子是什么，回答是“霓裳羽衣”。玄宗本来爱好音律，就默默记下了曲调。可是，当他回来后，竟忘了一半音调，此时正好西凉府节度使杨敬述进献《婆罗门曲》，其曲调与他在月宫所闻之曲相符，于是就把能记下来的一半曲调作为“散序”，而将杨敬述所献之曲作为后面的乐章，由此定名为《霓裳羽衣曲》。

一说玄宗登三乡驿高处望女儿山后，创作了《霓裳羽衣曲》。唐代“诗豪”刘禹锡曾作《三乡驿楼伏睹玄宗望女儿山诗小臣斐然有感》诗，曰：“开元天子万事足，唯惜当时光景促。三乡陌上望仙山，归作霓裳羽衣曲。仙心从此在瑶池，三清八景相追随。”宋朝乐史在《杨太真外传》中也说：“《霓裳羽衣曲》者，是玄宗登三乡驿望女儿山所作也。”执此说者摒弃了神话传说中的荒诞内容，提出玄宗曾登三乡驿高处望女儿山，归来后作《霓裳羽衣曲》。但只写了前半部分，等到后来有幸听了杨敬述所献的《婆罗门曲》，才得以续成全曲，配以歌舞，着力表现缥缈的仙境和仙女的形象。

●唐玄宗游月宫(www.daowen.com)

一说《霓裳羽衣曲》就是《婆罗门曲》。此说认为，《霓裳羽衣曲》的本名就叫《婆罗门曲》，玄宗开元年间（713—741）由杨敬述进献，天宝时（742—756）玄宗在对曲调稍加润色后，配以歌词，遂改名为《霓裳羽衣曲》。

一说《霓裳羽衣曲》的“散序”，是玄宗登三乡驿望女儿山后创作的，其他部分则是由印度佛曲改编而成。《中国音乐史略》的作者，根据宋朝王灼《碧鸡漫志》所引唐朝郑嵎《津阳门诗注》的记载，认为《霓裳羽衣曲》的“散序”与玄宗“游月宫”无关，而是他登三乡驿高处望女儿山后，产生了神奇的想象，由此写成的。至于“散序”以外的乐章，也非取自《婆罗门曲》，而是由印度佛曲改编形成，借以叙述中国道教的神仙故事。