过去，撒尼人摔跤比赛通常由村寨来举行，定下比赛日子后，就向临近村寨发出通知和邀请，到时候在选定的凹地举行比赛。届时，周围十里八乡的撒尼人都会赶过来，共同享受摔跤比赛的乐趣。

以石林县月湖村为例，按照传统，该村在“祭山神”活动期间，每三年要举行两次摔跤比赛。轮到摔跤的年份，正月十五这天上午结束“祭山神”仪式和集体野炊之后，“山神组”要邀请村中的两位德高望重、配偶健在的老年撒尼男子在山神庙旁的草地上进行象征性摔跤，并为二人挂红。

图26　撒尼村寨举行的摔跤比赛

接着，祭祀队伍便从山神庙出发，“山神组”成员在前燃放土炮开路，“山神头”端着祭祀献饭，“山神小头”抬着专门用于摔跤比赛时挂在树上的旗幡，钹锣队、鼓号队、细乐队紧跟其后，一路上吹吹打打，前往位于村边凹地的摔跤场。此时，早已等候在村口路边的村民们都会自觉跟到绕村的队伍后面，浩浩荡荡向摔跤场进发。(www.daowen.com)

到达摔跤场后，先由毕摩和“山神组”举行祭祀仪式，然后才能正式开始摔跤比赛。在为期3天的摔跤活动中，“山神头”专门负责定时点香、添油，以保证摔跤场祭祀台上香火不断、油灯不熄，并祈求各方神灵保佑摔跤比赛能够平安顺利地进行。

过去，撒尼村寨在“祭山神”期间举行的摔跤比赛并非单纯的竞技娱乐，而是作为娱悦神灵、驱邪禳灾的一种原始宗教信仰活动。此外，凡是撒尼村寨中发生人畜瘟疫，或是遇有不吉利的事情，也会由毕摩根据祭祀活动的需要，定下组织摔跤比赛的具体时间。无论各个村寨是出于何种祭祀目的而举行摔跤活动，届时远近各村寨的撒尼村民都会闻讯赶来，或是参加比赛，或是观看助威，或是借此机会交朋结友。

按照撒尼人的传统习俗，无论参加摔跤比赛的选手人数多少，最终的获胜者都必须是外村人。全部比赛结束后，由“山神头”用几十米长的红布为获胜者挂红，并将事先准备好的一碗大米和一块腊肉送给他。而获胜者则必须带着所有奖品，当天就离开举办摔跤比赛的村寨。在撒尼村民们看来，经过这样的摔跤比赛之后，最终获胜的大力士不仅镇住了村寨里的妖魔鬼怪，而且还把所有邪恶、污秽、不吉的东西全都带走了，村寨从此又恢复了太平。正因如此，这种传统的摔跤比赛在过去也常常被撒尼人称为“太平盛会”。