毕摩的宗教职能是念诵经文、招魂驱鬼、占卜吉凶、祈福消灾等。平时，毕摩只是村寨中的普通成员，参加生产劳动，自食其力；遇有祭祀活动，他们则负责主持祭仪，迎神驱鬼，祈福禳灾，并由此获得一定的报酬。

长期以来，毕摩在撒尼人社会生活的方方面面都扮演着特定角色，发挥着重要作用。生产活动中，狩猎之前祭祀山神，播种之前祭祀水神，年节仪式上祭祀土地神、密枝神等，都要请毕摩念诵经文，主持祭祀仪式。撒尼青年喜结良缘时，要请毕摩到家中念诵《送亲调》《迎亲调》《祝福经》等，为新人祈福。丧葬仪式中，毕摩更是扮演着举足轻重的角色，不仅要为丧家选择墓地及下葬吉日，念《指路经》将亡者的灵魂送到祖先的发祥地，还要主持整个丧葬祭仪，为亡者家属叫魂等。

此外，撒尼村民们在起房建屋、祭祖脱孝、久病不愈、惊吓过度等特殊情况下，也会请毕摩前来祭神祀鬼，诵经喊魂，求吉避凶。有的毕摩兼通医药，一面为病人念经驱鬼，一面以草药治病，神药并举，以使病人康复。(www.daowen.com)

由于毕摩各自所掌握的知识和技艺有所不同，因此在撒尼村寨，毕摩之间通常只存在能力大小之分，并无地位高低之别，即使是被选为主持当年村寨集体性宗教祭祀活动的“密枝毕摩”也不例外。

“密枝毕摩”的主要职责在于配合当年选出的宗教祭祀执事组织“密枝组”和“山神组”，主持本年度村寨集体性祭祀仪式。在石林县月湖村，“密枝毕摩”是从全村的多个毕摩中挑选出来的，通常每年一换。只要是三代同堂、上两代夫妻双双健在，并且过去一年内家庭成员及家禽牲畜均未发生过死亡事件的毕摩就可以成为“密枝毕摩”。当然，一旦当选为“密枝毕摩”，就必须保证自己及家人、亲属在任期年度之内不接触任何丧葬仪式活动。