燕京大学的承认中学考试发挥过两种功能，一是编级，一是甄选。早期承认中学推荐生免入学考试，被录取入学后要参加编级考试。甄选性质的考试是随着中国近代高等教育和中等教育的发展逐步由早期的编级考试转变而来的。随着认可中学办学的日益完善，符合推荐资格的优秀毕业生数量显著增加，而大学的容纳能力有限，同时又希望推荐生与来自其他学校的学生一样都只占有一定的比例，以促进学校生源的开放性和多元性。这就需要大学通过考试的方式，进行甄选，优中选优，选拔推荐生中最顶尖的学生进入燕京大学。承认中学考试的优势主要体现在：

（1）为燕京大学选拔出优秀的理想生源。通过承认中学考试进入燕京大学的学生无疑是大学最理想的生源，在符合燕京大学认可质量的中学接受了严格的学术训练，具有扎实的学业基础；同时由于大多数的承认中学都是教会中学，这些学生接受了浓厚的基督教氛围的熏陶，许多学生在中学已皈依基督；另外，在体育锻炼、团契生活、服务他人等方面，这些学生都接受了与教会大学教学管理衔接一致的训练和引导。

（2）促进承认中学与大学课程更好地衔接，发挥招生考试的教育引导功能。燕京大学要接受某所中学为其承认中学之前，必先派员对该中学进行全面调查，包括学校的课程设置、学校毕业生以往的升学成绩以及学校全面的教学环境、教学设施、师资状况等，而课程设置被首先考虑。中学为了申请成功，更为了毕业生升学成功，必然会按照大学的要求，在教学科目设置、课时安排以及教材选用等方面进行调整，以便与燕京大学的教学相衔接。燕京大学还有权利随时视察中学办学状况，了解中学教学质量、师资队伍以及学校教学设施的变化情况，督促中学努力改善办学条件，提高教学水平，使之按照大学对人才的基本要求精心办理，从而成为大学人才的储备库。招生考试的教育引导功能因此得到充分发挥。

（3）确立承认中学的进入与退出机制，使承认中学有办学的危机感，也督促承认中学本着实事求是的态度，向大学推荐优秀生源。燕京大学对承认中学实行每年一次的动态考核，考核标准与承认中学经推荐考试进入大学的学生成绩挂钩，制约中学的推荐行为，确保中学校方推荐最优秀的学生报考燕京大学；同时不断改进教育教学方法，注重学生学习能力的增强，教育学生保持积极向上的学习心态，在大学期间刻苦读书，维护中学母校的声誉。对学生而言，则应怀着感恩的心态专心求学以回报母校的付出，因为是母校享有的荣誉使他（她）获得参加推荐考试的机会，进入大学之后，他（她）自当以优异的表现维系中学母校的荣誉，使更多学弟学妹受到惠泽。不可讳言的是，这些经推荐考试进入燕京大学的学生也承受着一定的心理压力。(www.daowen.com)

在燕京大学的发展中，承认中学毕业生成为燕京大学最主要、最稳定、最理想的生源。1919年至1928年，承认中学毕业生占到燕京大学新生80%的比例，10年的发展，几乎全是依靠经推荐进入燕京大学的承认中学毕业生支撑起来的。20世纪30年代，燕京大学对承认中学考试规则不断修订，承认中学推荐生的入学要求愈来愈高，班级前20%的比例限制，更使得推荐生的范围被圈定在少数顶尖学生之内。

智识水平只是录取的参考标准之一，品行和体格也是燕京大学招生时关注的重要方面。来自众多教会中学的毕业生经过中学阶段的学术训练、体育锻炼和宗教熏陶，无疑成为燕京大学的理想生源；而这些学生进入燕京大学，无疑又对燕京大学保持良好的校风、学风，延续基督教教育的精神宗旨起着不言而喻的促进作用。