1. 大气污染的含义

大气污染是指大气中一些物质的含量达到有害的程度，以致破坏人类和生态系统的正常生存和发展，对人体、生态和材料造成危害的现象。

大气污染物由人为源或天然源进入大气（输入），参与大气的循环过程，经过一定的滞留时间后，又通过大气中的化学反应、生物活动和物理沉降等过程从大气中除去（输出）。如果它们输出大气的速率小于输入大气的速率，就会在大气中相对地积聚，造成大气中的某种物质浓度的升高。当浓度升高到一定程度时，就会直接或间接地对人体、生态或材料等造成急、慢性危害。一般地说，自然界所具有的物理、化学和生物作用过程（自然的净化作用），使天然源造成的大气污染，经过一定时间后会得到恢复，所以说，大气污染主要是人类活动造成的。

2. 大气污染物质的来源

大气污染物质的来源可分成天然污染源和人为污染源。

1）天然污染源

自然界中某些自然现象向环境排放有害物质或造成有害影响的场所，是大气污染一个很重要的来源。大气污染物的天然源主要有火山喷发、森林火灾、自然尘埃、森林植物释放、海浪飞沫。(www.daowen.com)

2）人为污染源

大气的人为污染源可概括为四个方面：燃料燃烧、工业生产过程排放、交通运输过程排放、农业活动排放。

3. 大气污染的类型

大气污染按照污染物的性质可划分为以下两类：

（1）还原型（煤炭型）。这种类型常发生在以使用煤炭和石油为燃料的地区，主要污染物是SO2、CO和颗粒物，在低温、高湿度的阴天，风速很小，并伴有逆温存在的情况下，一次性污染物在低空聚积，生成还原性烟雾，如“伦敦烟雾”事件发生时的大气污染类型，所以人们也将其称为伦敦烟雾型。

（2）氧化型（汽车尾气型）。这种类型大多发生在以石油为燃料的地区，污染物的主要来源是汽车尾气排放、燃油锅炉及石油化工生产。其主要的一次性污染物是CO、NOx和HC。这些大气污染物在阳光照射下能引起光化学反应，并生成二次性污染物——臭氧、醛、酮类、过氧乙酰硝酸酯等物质。它们具有强氧化性质，对人眼等黏膜组织有强烈刺激，如洛杉矶的光化学烟雾就属于这种类型。