交通量调查的目的在于通过长期连续性观测或短期间歇性和临时性观测，搜集交通量资料，了解交通量在时间、空间上的变化和分布规律，为交通规划、道路建设、交通控制与管理、工程经济分析等提供必要的数据。交通量数据是交通工程学中一种最基本的资料，因此，交通量调查是十分重要的。我国由于以往对交通量数据重视不够，无系统性观测数据，且资料保管不善、经常散失，给当时工作造成了很大的困难，因此目前更应该重视交通量调查，注意积累系统的、完整的交通量资料，以便更好地为我国交通建设服务。

交通量调查资料根据不同的目的，有着广泛的应用。若通过调查观测掌握了一定的交通量数据，则可将其作为必不可少的资料应用于下列各项研究：

（1）由同一地点长期连续性观测，掌握交通量的时间分布规律，探求各种与交通量有关的参数，并为交通量预测提供长期的可靠资料。

（2）众多的间歇性观测调查，可用以了解交通量在地域等空间上的分布规律，为了解全面交通情况提供数据。

（3）为制定交通规划掌握必要的交通量数据。通过全面了解现状资料，分析交通流量的分布，预测未来的交通量，可以为确定交通规划、道路网规划、道路技术等级和修建次序及确定规划所需的投资和效益提供依据。

（4）交通设施的修建和改建也离不开交通量的历史发展趋势和现状。有了确切的交通量（目前的和根据目前推算的），就能正确地确定道路等级、几何线形、交叉口类型，平面交叉是否要改建成立体交叉，就能作出道路设施修建和改建的先后次序。

（5）交通控制的实施离不开交通量的现状和需求。如果交通控制脱离了交通量流向和流量的实际，则交通控制的效果就会大大降低。设计信号机的配时、线控系统的相位差、区域交通控制系统的各种控制方案，都需要大量的交通量、车速等的调查资料。判断设置交通信号灯控制方案的合理性也是以交通量的时间和空间分布规律为依据的。(www.daowen.com)

（6）交通管理工作要真正做到决策有科学依据，必须重视交通量调查。实施单向交通，禁止某种车辆驶入或转弯，设置交通标志和标线，实施交通的渠化，指定车辆的通行车道或专用道，中心线移位以扩大入口引道的车道数，道路施工、维修时禁止车辆通行并制定绕行路线，以及交警警力配备等问题，都需要交通量资料作为决策的指导或依据。

（7）为行人交通提供保护。设置步行街，确定人行道、人行横道的宽度，人行天桥和地下通道的位置及规模，是否设置行人信号灯及其如何配时等，均需要提供行人交通量及其各种特性，使所采取的措施有一定的参考数据。

（8）进行工程的后评估。对各种工程措施、管理措施进行前后对比调查，判断改善交通措施的效果，所需要的前后交通量的资料应该在其他条件不变的前提下进行交通量调查。

（9）研究交通基本参数（如交通量、车速和交通流密度）之间的关系，开展交通流理论的分析，交通量常常是最重要的参数。

（10）推算通行能力，预估交通事故率，进行交通环境影响评价，预估收费道路的收入和效益，工程可行性研究等各个方面，在涉及社会经济环境效益时，交通量的大小、预测的正确与否，对方案论证往往有举足轻重的作用。

当然，任何事物都不是绝对的、孤立的，交通量同其他交通参数（如车速、延误、交通流密度、车头时距等）相互影响、同时作用。在实际工作中应该同时考虑它们的影响，给它们以足够的重视。