红二十八军，是在红二十五军战略转移，撤离鄂豫皖革命根据地后，于1935年2月3日中共鄂豫皖省委常委高敬亭在太湖县（今岳西县）召开会议，将鄂东北独立团和红二一八团合编重建的，下辖八十二师和手枪团，共1000余人。未设军长，高敬亭任政治委员。重建的二十八军一直坚持在鄂豫皖边开展游击战争，在艰难困苦中保存实力并不断发展壮大。

红二十八军改编时的军部—七里坪蔡家湾祠堂

1938年1月中旬，八路军参谋长叶剑英来到黄安县七里坪蔡家湾红二十八军军部，会见高敬亭。叶剑英受中央委托，和董必武一起，检查红二十八军整训情况，传达中央关于开展敌后游击战争，发展抗日武装力量的指示，部署部队改编东进抗日。

2月中旬，红二十八军在七里坪正式改编为新四军第四支队，高敬亭为司令员，下辖七、八、九团和手枪团、直属队，共3100多人。中共黄安县委和各区委以及便衣队员共100余人，除留下少数人外，绝大部分编入了九团和直属队。改编完毕，部队一边整训，一边开展抗日救亡宣传活动。1938年3月8日，四支队在七里坪河滩上召开东进誓师大会，并于事前广泛张贴了《告老苏区人民书》。老区群众从四面八方赶到七里坪，欢送人民子弟兵开赴抗日前线。(www.daowen.com)

四支队出动后，留下70余人组成了七里坪留守处。对此，国民党方面提出，四支队既已东进皖西，设留守处于七里坪没有必要，七里坪应全部让出由国民党军队布防。在此情况下，于2月下旬奉命由延安来到七里坪任四支队政治部主任的戴季英，去武汉参加长江局召开的会议返回后，与郑位三研究，决定留下罗厚福、张体学、官楚印、郑维忠、黄宏儒、易元等30余人坚持七里坪地区的工作，其余随戴季英东进。四支队出动后，国民党军第七十四师即开赴七里坪驻防。

3月10日，中共鄂豫皖特委在七里坪张家湾村召开工作会议，讨论四支队东进后党的工作、统一战线工作和黄安人民抗日武装的组建工作。6月，鄂豫皖特委离开七里坪后，中共鄂东特委成立，由中共湖北省委领导，郑位三仍为特委书记，方毅为副书记。在鄂东特委领导下，黄安县的党组织得到了恢复和发展，县乡随之建立起抗日群众武装。到县城沦陷时，全县已成立13支抗日游击队，计400余人枪，为开展敌后抗日游击战争奠定了基础。