1930年11月到1931年5月底的7个月内，国民党军对鄂豫皖革命根据地进行了两次大规模的“围剿”。为了粉碎国民党军的“围剿”，1930年11月，刚由中央派来担任鄂豫皖特委书记兼军委主席的曾中生，以中央特派员的身份，在黄安七里坪召开了原鄂豫皖边特委和黄安、麻城等临近各县县委负责人紧急会议，撤销了在“左”倾错误指导下合并党、团、工会等组织而成立的平汉特区行动委员会，建立了鄂豫皖临时特委和临时军委，统一领导和指挥反“围剿”斗争。会议着重研究了反“围剿”斗争的方针问题，决定一方面以地方武装结合广大群众发动广泛的游击战争，迫敌不敢冒进和分散“清剿”；另一方面则准备集中红军主力“突破敌人的弱点以转变全部的战局，创造新的局面”。反“围剿”期间，黄安军民在县委和县苏维埃政府的领导下，遵照七里坪紧急会议的决定和特委的指示，积极配合红军，开展了广泛而卓有成效的游击战争。

第一次反“围剿”开始后，在鄂东地区的国民党军趁红一军东进皖西之机，于12月上旬调集大批部队，以黄安城、七里坪为中心进行合围。12月7日，肖之楚部以两个团由金山店、杜家凉亭向大金山“进剿”，另以一个团沿倒水河东岸“搜剿”。黄安县军事指挥部率赤卫队沿途予以阻击和袭扰，使国民党军提心吊胆，进展迟缓。12月8日，国民党军于兆龙团占据高桥河，肖之楚部也于当日进入桃花镇。12月9日，上述各部继续向黄安城推进，徐源泉也率部向黄安城靠拢。黄安赤卫队、守备队3000余人在城内居民的配合下，给来犯的国民党军予以重大杀伤。是日中午，国民党军后续部队不断增援，城内革命武装突出西门，转至高桥河一带游击。在突围战斗中，赤卫队负责人王昌和大队长金国外英勇牺牲。

国民党军占领黄安城后，将城内洗劫一空，接着又向七里坪进逼。正在这时，蔡申熙、陈奇率领红十五军由商南到达黄麻苏区地界。鄂豫皖临时特委遂决定以红十五军为主力，结合黄安地方革命武装，向进占河口之国民党军实行攻击。16日，红十五军在黄安红色补充军的配合下，一举突入河口镇，歼其一部。南线之国民党军遭此打击后，摸不清红军主力虚实，不敢冒进。下旬，豫南之国民党军第三十师和第三十一师，又凭借优势兵力，分别从光山、罗山出发，向七里坪猛犯。黄安革命武装又配合红十五军北上阻击，与国民党军激战两昼夜后退出七里坪。此时，鄂豫皖临时特委鉴于黄麻中心区域被国民党军侵占，在内线作战不利，遂率红十五军东移外线，以转移国民党军之目标，使他们不得不重新调整部署，同时求得与在皖西活动的红一军会合。1931年1月，红十五军东袭麻城福田河，歼灭国民党军数百人。战后，红一军由皖西而来，在福田河同红十五军胜利会合。两军根据党中央的决定，合编为中国工农红军第四军，旷继勋任军长，余笃三任政治委员，徐向前任参谋长，曹大骏任政治部主任。红十五军东移后，黄安各路游击队、赤卫队和红色补充军，在根据地人民群众的支援下，对在七里坪等地区“清剿”的国民党军展开了英勇的斗争。他们利用高山密林，时隐时现，割电线，摸岗哨，截夺国民党军之马匹辎重，打击其小股部队和地方反动民团；到处张贴标语，散发传单，瓦解国民党军，先后生俘国民党军数百人，缴枪数百支，并争取了国民党军小股军携械投诚。

在游击活动中，黄安县委和各区党组织一方面领导地方武装和群众与国民党军作斗争，另一方面组织干部安置从国民党军驻地逃脱出来的难民和红军伤病员。广大群众克服了重重困难，表现出崇高的革命精神，许多人在饥饿中、在雪地上、在枪林弹雨中唱着革命歌与国民党军肉搏。1931年2月初，鄂豫皖临时特委召开扩大会议，正式组成鄂豫皖特委和军事委员会，曾中生任特委书记兼军委主席，蔡申熙、郑行瑞任军委副主席。特委决定以红军主力突击弱点，调动敌人于运动中加以歼灭的作战方针。红军在黄安和其他地方军民的配合下，连续取得了磨角楼、新集、双桥战斗的胜利，全歼敌三十四师，俘敌师长岳维峻以下5000余人，彻底粉碎了敌人的第一次“围剿”。

国民党军的第一次“围剿”被粉碎后，他们不甘心自己的失败，于1931年3月中旬，又发动了对鄂豫皖革命根据地第二次“围剿”。其计划是：第一步合击新集、七里坪，“肃清”鄂豫边的红军；第二步转向皖西“进剿”。(www.daowen.com)

第二次反“围剿”开始，红军为解皖西之围，其主力东进皖西作战。就在这时，国民党军“追剿”部队第三十、三十一两个师，分别从光山、罗山出发，三十二师从黄安城出发，南北对进，乘机向新集和七里坪合围，企图实现其第二步计划。

为了打破国民党军的计划，黄安军民根据特委的指示，紧密配合留在鄂豫边地区活动的鄂豫皖军委警备师（1931年3月下旬由黄安等3县的独立团合编而成）及红十师一部，对进犯之国民党军不断进行侧击、尾击和袭扰，并在檀树岗、打鼓岭等地给予很大杀伤。但国民党军第三十、三十一师挟持重兵，步步推进。4月29日，吉鸿昌、葛云龙部侵占了七里坪。30日，吉鸿昌率部由七里坪向宣化店方向进击，途经华家河时，仙居区赤卫队及千余武装群众将国民党军后续部队之八十九旅围于道人冲，歼其一部。吉鸿昌见部属被围，不得不滞留于黄陂站，派八十八旅回援。这时，国民党令四十四师接防七里坪“驻剿”，但师长肖之楚畏于“地势险恶”“居民赤化已深”，推诿不往。吉鸿昌所率之“追剿”部队在仙居区及罗山南部根据地人民游击战争的包围下，不敢久停，遂于5月2日经宣化店回窜罗山县城。国民党军第一步“肃清”鄂豫边红军的计划，遂告失败。接着，国民党军将“围剿”重心转向东面，准备实施第二步合击金家赛、麻埠的计划。红四军主力迅速西进，在浒湾将企图进占新集之国民党军第十三师击溃，毙伤、俘获国民党军1000余人。地方革命武装趁机打下了团山、胡山等数处地主围寨。这时，国民党军“追剿”部队见东北两线堵击部队相继遭到红军的沉重打击，不敢冒进，他们的第二步计划又告破产。

5月下旬，红四军为进一步打破国民党军之“围剿”和保卫麦收，乃转向南线黄安地区。28日，围攻黄安至宋埠间供应线上之桃花驻点，歼肖之楚四十四师一个营大部。驻在黄安城内的国民党军见状，即派一个旅增援，但路经十里铺时又遭红军伏击，其二六三团团长巩香、二六四团营长王汉民被击伤，营长王鹤山以下200余人被击毙。战后，红四军在黄安城外围游击，以佯围黄安城之势，调动南部之国民党军部队回援。5月30日，肖之楚部3个团由八里湾经中和司向桃花移动，红军以一部兵力进至中和司北部稍加阻击后，即退回十里铺。31日，桃花区赤卫队配合红军在十里铺与回援之国民党军激战数小时，又歼其一部。国民党军屡遭打击，于当日晚避入黄安城后，遂闭城固守，不敢外出。这样，蒋介石梦想五月底“肃清”鄂豫皖红军的第二次“围剿”又以失败而告终。