敦煌石窟艺术是集建筑、雕塑、绘画于一体的立体艺术，古代艺术家在继承中原汉民族和西域兄弟民族艺术优良传统的基础上，吸收、融合了外来的表现手法，发展成为具有敦煌地方特色的中国民族风俗的佛教艺术品，为研究中国古代政治、经济、文化、宗教、民族关系、中外友好往来等提供珍贵资料，是人类文化宝藏和精神财富。

建筑艺术

现存500多个洞窟中保存有绘画、彩塑的有492个，有禅窟、殿堂窟、塔庙窟、穹隆顶窟、“影窟”等形制，还有一些佛塔。窟型最大者高40余米，宽30米，最小者高不足盈尺。

石窟壁画

莫高窟九层楼

早期石窟所保留下来的中心塔柱式形式的窟型，其中不少是现存古建筑的杰作。

彩塑艺术

彩塑为敦煌艺术的主体，有佛像、菩萨像、弟子像以及天王、金刚、力士、神等。彩塑形式丰富多彩，有圆塑、浮塑、影塑、善业塑等。最高34.5米，最小仅2厘米左右（善业泥木石像），题材之丰富和手艺之高超，堪称佛教彩塑博物馆。

17窟唐代河西都僧统的肖像塑，和塑像后绘有持杖近侍等，把塑像与壁画合为一体，为我国最早的高僧写实真像之一，具有很高的历史和艺术价值。(www.daowen.com)

壁画艺术

石窟壁画富丽多彩，各种各样的佛经故事，山川景物，亭台楼阁等建筑画、山水画、花卉图案、飞天佛像以及当时劳动人民进行生产的各种场面等，是十六朝代至清代1500多年的民俗风貌和历史变迁的艺术再现。

在大量的壁画艺术中还可发现，古代艺术家们在民族化的基础上，吸取了伊朗、印度、希腊等国古代艺术之长，是中华民族发达文明的象征。

各朝代壁画表现出不同的绘画风格，反映出我国封建社会的政治、经济和文化状况，是中国古代美术史的光辉篇章，为中国古代史研究提供了珍贵的形象史料。

敦煌艺术

光绪26年（1900年），在16窟北壁发现砌封于隐室中贮满了从三国魏晋到北宋时期的经卷、文书、织绣和画像等5万余件。文书除汉文写本外，僳栗特文、法卢文、回鹘文、吐蕃文、梵文、藏文等各民族文字写本约占1/6。文书内容有佛、道等教的教门杂文的宗教文书、文学作品、契约、账册、公文书函等的世俗文书。

东方艺术明珠——敦煌壁画

敦煌艺术的发现，闻名中外，它对我国古代文献的补遗和校勘有极为重要的研究价值。