高句丽，一个曾称雄于中国东北和朝鲜半岛北部、存世长达705年的中国少数民族地方政权，其肇端就在辽东山区的桓仁县。2004年7月1日，作为高句丽王城之一，桓仁五女山山城与吉林省集安市的高句丽遗迹一起被列入《世界文化遗产名录》。

史料记载，公元前37年，中国东北的夫余国王子朱蒙为避免兄弟迫害，逃离夫余国南下，以“纥升骨城”为中心建立了高句丽王国。据专家考证，“纥升骨城”应为今辽宁省桓仁县城附近的下古城遗址，而五女山山城则为其山城。从这里开始，高句丽政权逐步扩大了活动领域，创造了高句丽文化，为华夏文化史增添了光辉的一笔。

从桓仁县城远远就可望见高耸于8.5千米以外、山顶平坦、状如坦克的五女山。沿着回旋曲折的公路驱车至山下，就来到了2000前高句丽时代的山城遗址。山城主要占据山顶平台和东部山坡，山城主峰海拔821米，西、北、南面是一二百米高的悬崖峭壁。石砌墙垣修筑在东面和东南面较为平缓的半山坡上。

“十八盘”是高句丽时期进出山城的主要道路，沿山谷曲折盘旋。路宽1米～1.5米，全长938米，土质路面，外缘砌筑石护坡。如今新修了上山的石阶路和栏杆，但为了体会当年高句丽人的艰辛，来这里的游客多愿意走走“十八盘”古道。

五女山山城共设三座门，分别在东墙、南墙和山顶西部。“十八盘”直通的西门宽约3米，两侧砌筑石墙，门略内凹，呈瓮门之势。现存门阶、门枢础石、门卫室等遗迹。

通过西门登上山城，只见山城利用险峻的山势，形成了较为完备的防御体系，充分显示了王城霸气。据介绍，山城平面略呈靴形，南北长约1500米，东西宽300米～500米，规模宏大，体系完备，可分山上、山下两部分，现存城墙、城门、马道、大型建筑基址、居住建筑群址、蓄水池、瞭望台、哨所等。

近几年，考古工作者在这座山城里发掘了多处高句丽遗迹，其中一号大型建筑基址长13.5米，宽5米，原有7块础石，保存6块础石和一个柱坑，表明应为6开间建筑，并出土了高句丽早期竖耳陶罐等典型器物。从建筑规模和等级来看，推测为王宫遗址。而居住建筑群址则由20多座房址组成，分布密集，均为半地穴建筑，平面呈方形或长方形，内设折尺形火炕。出土遗物以铁镞、甲片居多，推测为兵营遗址。更为珍贵的是，山城里还出土了一副铁制脚镣，这是中国已发现的高句丽文物中唯一的刑具，具有重要研究价值。(www.daowen.com)

瞭望台突兀高耸，壁立千仞，是五女山山城的制高点，居高临下，视野开阔，俗称“点将台”。从这里俯瞰山下的辽宁省最大的桓仁水库，景色十分壮美。

要在山城维持生活，水源无疑是非常重要的。五女山山顶的水源地有两处：一处位于山城中部偏西侧，一石砌长方形水池，名为“天池”，长12米，宽5米，最深处2米，常年积水，是山城最重要的水源。池旁有一小井，池水经过滤进入井中，供人们取用。另一处叫“饮马湾”，是天然泉眼，位于山城东侧，终年不枯，但水量较少。

史料记载，公元3年，高句丽第二位王“琉璃明王”将王城由五女山山城迁到“国内城”（吉林省集安市），但五女山山城作为高句丽早期王城和发祥地仍然备受重视。此后数百年，山城不断续建，一直是高句丽重镇和交通要冲。在高句丽时期，这座山城从未被敌人攻占。

除了丰富的高句丽遗迹外，五女山自然景观神奇秀美，有月牙关、飞来峰、一线天、枫林坡、好汉松、五女松等。它们与人文景观相得益彰，达到了完美的统一。

五女山山城已经成为辽宁省东部著名的旅游景观，是桓仁县的旅游业龙头。