平遥古城是保存完整的历史名城，也是中国古代城市的原型。古城池总面积2.25平方千米，至今还居住着4.2万城市居民，基本保持着明清时期（1368～1911年）的历史风貌。

这是中国最基层的一级城市。现在保存的古城墙是明洪武三年（1370年）扩建时的原状，城内现存六大寺庙建筑群和县衙署、市楼等历代古建筑均是原来的实物。城内有大小街巷100多条，还是原来的历史形态，街道两旁的商业店铺基本上是17世纪～19世纪的建筑。城内有3797处传统民居，其中400多处保存价值较高，地方风貌独特。

（1）独特而丰富的文化遗存。

平遥古城自有筑城活动以来，已有2700多年的历史，在漫长的发展过程中，保留的文化遗存数量多、密度高、跨度的时间长，是被誉为“中国古建筑宝库”的山西省范围内的一个“文物大县”。平遥古城众多的文化遗存，不仅代表了中国古代城市在不同历史时期的建筑形式、施工方法和用材标准，也反映了中国古代不同民族、不同地域的艺术进步和美学成就。

（2）汉民族的传统文化特色。

平遥古城是按照汉民族传统规划思想和建筑风格建设起来的城市，集中体现了公元14世纪～19世纪前后汉民族的历史文化特色，对研究这一时期的社会形态、经济结构、军事防御、宗教信仰、传统思想、伦理道德有重要的参考价值。(www.daowen.com)

（3）完整的古代民居群落。

平遥古城自明洪武三年（1370年）重建以后，基本保持了原有格局，有文献及实物可以查证。平遥城内的重点民居，系建于公元1840年～1911年之间。民居建筑布局严谨，轴线明确，左右对称，主次分明，轮廓起伏，外观封闭，大院深深。精巧的木雕、砖雕和石雕配以浓重乡土气息的剪纸窗花，惟妙惟肖，栩栩如生。

（4）发达的金融城市。

平遥古城在19世纪的中后期，是金融业最为发达的城市之一，是近代最有影响的票号总部所在地、金融业总部所在地和金融业总部机构最集中的地方。一度曾经操纵和控制了中国的近代金融业。平遥古城在票号兴盛的100多年时间中，对中国近代经济发展产生过积极的影响。