要了解校园文化的内涵，首先应认识何谓文化，“文化”一词的英文和法文都是culture，是由拉丁文culture演化而来的。拉丁文culture一词的原意是耕种、居住、练习、注意和教神等。最先把文化作为专门术语来使用的是英国的“人类学之父”泰勒。他在1871年出版的《原始文化》一书中，对文化是这样界定的：“文化是一个复杂的总体，包括知识、信仰、艺术、道德、法律、风俗，以及人类在社会里所得一切的能力与习惯”。自此以后，给文化下定义的学者越来越多，见仁见智，莫衷一是。文化的概念可以界定为广义和狭义两种：广义的文化概念是指整个社会生活方式及由此而创造出来的一切事物的总和；狭义的文化是指社会意识形态以及与这种意识形态相适应的制度和组织机构等。文化是一种历史现象，每一个社会都有与之相适应的文化，并随着社会物质生产的发展而发展，它具有连续性和阶段性，文化还具有地域、民族和社会的差异性。

校园文化，顾名思义，它是建立在学校教育基础上而产生的文化现象的科学泛指。美国学者对校园文化作一个规范性的定义：学校的历史、使命、物质环境、标准、传统、价值观、办学实践、信仰、假说等诸多因素综合起来的且相互影响而形成的指导学生个体和团体行为以及为认识理解校园内外的一些事件、行为提供参考框架的一种模式。从文化的结构来说，它既包括第二课堂文化，也包括第一课堂文化，既包括物质文化，也包括精神文化，既包括行为文化又包括制度文化，还包括观念文化等；从文化空间来说，校园文化活动主要表现在校园内，是校园内存在的一种文化现象、文化积淀；从文化主体来说，主要是包括大学生群体和教师群体，教师发挥着主导作用。一所学校所特有的校园文化，是它区别于其他学校的一个重要标志，它反映着一所学校的特点、面貌和个性。可以说，校园文化渗透到校园生活的各个方面。让师生置身于这种文化中，使其接受各种校园文化的滋养，从而使其在智力、情感、身心、道德等都得到全面发展。(www.daowen.com)

校园文化，是一个学校在长期发展过程中逐步形成的师生价值取向。精神追求、群体心态和行为规范等综合反映，它体现在物质文化、精神文化、行为文化、制度文化、媒体文化等方面。