要想在南极科学考察事业上不断发展进步，就必须加强学术领导，通过学术领导促进南极考察与研究事业的发展。早在国家南极委成立不久，就于1982年7月成立了顾问组，聘请有关学科对南极考察有兴趣的科学家担任顾问，但由于当时我国尚未有自己的南极考察站，相关研究薄弱，所以顾问组未能充分发挥作用。

1985年初，中国南极长城站建成后，开展南极研究、加强学术领导就变得紧迫起来。在此背景下，南极委决定成立中国南极研究学术委员会。1986年5月17日，经过多方酝酿与筹备，中国南极研究学术委员会正式成立并举行第一次会议。委员会主任由国家南极委副主任、中国科学院副院长孙鸿烈院士兼任，下设地质与地球物理学组、大气与空间科学组、生物学与医学组、冰川及地理与测绘学组、海洋学组等学科组。^[49]因南极考察与研究是一项综合性事业，涉及多个部门和诸多学科，需要动员全国各部门、各学科的力量一起去做。可见，中国南极研究学术委员会是一个跨部门、跨学科组织，首届委员会委员由来自各条线的39名科研人员组成，委员会的主要任务是^[50]：

为拟定中国南极科学考察研究方向、任务、规划和科技政策，向南极委提出建议；提出科学考察长远规划和年度计划的建议；评审中国南极科学考察项目及研究成果；组织国内外学术交流，举办学术会议；讨论研究南极委委托的其他问题。(www.daowen.com)

由此可见，中国南极研究学术委员会主要是提供学术领导、咨询与建议。特别值得一提的是，中国南极研究学术委员会在制订南极事业发展战略规划上发挥了重要作用。我们知道，南极考察是国家行为，必须服从并服务于国家战略、国家规划。因此，我国南极事业从一开始就与国家规划紧密结合在一起。中国南极研究学术委员会从成立之日起，一个非常重要的任务就是参与制订、审议国家南极科学考察发展规划。1986年一成立，该学术委员会即在南极委原有工作的基础上，参与制订了《中国南极科学考察研究“七五”计划》（1986—1990），随后又主持制订出了《中国南极科学考察研究“八五”计划》（1991—1995），为我国南极事业的科学、健康、可持续发展打下了基础。这就形成了一个传统，即将国家南极事业发展与国家战略规划紧密结合，国家南极事业发展与学术研究紧密结合，根据国家战略，提前制订下一个5年或10年南极事业的发展方向，提前谋划，明确目标，周密安排，国家保障，执行力强，这也是中国极地事业虽起步较晚，但40年来取得巨大成就的根本原因所在。