我国农村从1958年之后，实行“一大二公”、政社合一的人民公社体制，形成了急于求成建设共产主义、盲目“向自然开战”、大面积毁林开荒、大炼钢铁、吃大灶饭等严重问题，致使农村中广种薄收、粗放经营现象普遍存在，地越种越贫，人越种越穷，农民群众面朝黄土背朝天辛苦一年，上交过“三提五统”之后，收入所剩无几，一年到头吞糠咽菜，难得温饱。这种现象持续到20世纪70年代中期，农村中的生态环境日益恶化，水土流失严重。广大农民要求改变贫困现状、变革生产经营管理方式的愿望十分强烈。

1977年6月，老一辈革命家万里时任安徽省委书记，经过深入细致的调查研究，安徽省委出台了《关于当前农村经济政策的几个问题的规定》（简称《六条》）。随着《六条》在全省的贯彻，一些地方搞起联系产量责任制，敲响了农村改革的钟声。1978年秋后，凤阳县小岗生产队搞包产到组，实行大包干到户责任制，土地所有权仍归集体所有，而农民通过承包则取得了对土地的经营权，农民成了相对独立的商品生产者和经营者，集体和农户的权利、义务通过承包合同来实现，极大地调动了农民的生产积极性。(www.daowen.com)

小岗村敢于突破僵化思维，率先实行家庭联产承包责任制的大胆尝试，引起了党中央的高度重视。经过反复比较论证，倾听各方面的意见反映，1980年9月27日，中共中央《关于进一步加强和完善农业生产责任制的几个问题》指出：“在那些边远山区和贫困落后的地区，长期‘吃粮靠返销，生产靠贷款，生活靠救济’的生产队，群众对集体丧失信心，因而要求包产到户的，应当支持群众的要求，可以包产到户，也可以包干到户，并在一个较长的时间内保持稳定。”党中央的决定，为实行以家庭联产承包责任制的农村改革，起到了松绑放行的作用，得到了广大农民群众的热烈拥护和赞同，得民心、顺民意，具有广泛的民意基础。至此，农村改革的帷幕豁然拉开。