1946年6月，内战全面爆发后，各解放区军民为了粉碎国民党的军事进攻，争取自卫战争的胜利，奋起反击国民党反动派的全面军事进攻。延安及陕甘宁边区，是党中央的所在地，国民党反动派在全面进攻解放区失败之后，又对东北、山东解放区及陕甘宁边区进行重点进攻。为此，党中央和陕甘宁边区党政号召边区军民坚壁清野、严阵以待，粉碎国民党的重点进攻。

1946年11月19日，陕甘宁边区政府给各专员、县（市）长发出了《关于坚壁清野的指示信（秘密）》（指字第8号）。指出：“近年来边区发展生产建设，人民财富大大增加。尤以今年不少地区喜获丰收，民间存粮甚多，这是我们战胜敌人的重要条件之一。但是，对于一切物资粮食若不注意保藏，致为敌人利用，就会给我们自己造成很大的不利。”“一定要雷厉风行地做好坚壁清野工作，把一切可资敌人利用的物资工具，特别是粮食，及早选择不易为敌人发现或到达的隐密地点（如山沟、崖窑、地窖等）分散埋藏起来。各地可根据具体情况，尽量采用当地在旧社会时代防备匪乱的有效办法，和敌后解放区坚壁清野的良好经验，坚决不让进犯者抢到一颗粮食，一点任何有用的东西。特别应注意的是，在敌人进犯地区，必须在敌人侵入之前将所有水井填塞，将所有碾磨埋藏，将所有带不走或来不及掩埋的东西（如锅、盆、碗、盏、水缸、菜瓮等）全部加以毁坏，务使冒险侵入的敌人饥不得食，渴不得饮，无地立足，无处安身。”

延安军民坚壁清野(www.daowen.com)

按照党中央、毛主席的战略部署，决定采取诱敌深入、在运动中歼灭敌人有生力量的战略战术，为此，我军决定暂时撤离延安，留空城一座。延安县、市、南泥湾垦区立即动员群众，积极行动起来，家家户户，男女老少紧张地投入到疏散转移、坚壁清野中。1946年冬季，延安先将学校、妇幼机关向河东疏散。粮食向山上沟里转移埋藏。由于农村普遍达到“耕二余一”，当年粮食丰收，每户存粮几千斤，有的存上万斤，可现在要一口袋一口袋地往山上运、向沟里藏，就很艰难了。搬运粮食的人们累得汗流浃背，气喘吁吁，实在搬不动时，大家想出办法，就地挖地窖，埋藏在地窖里，然后在上面铺上一层谷草、糜草等杂物伪装起来，一窖一窖地掩埋起来，不被敌人发现。县、市、垦区战前首先协助中央和边区机关、学校、医院疏散撤离，然后组织市民疏散撤离。每天下午4时，防空警报解除，毛驴、驮骡、牛车、马队、疏散群众在延安南北大街上络绎不绝、井然有序，开始向延安西北和东北方向的深山区域疏散。当时规定，凡是转移不走的都要坚壁起来，东西南北20里范围内，把碾、磨都要就地埋藏起来。在近郊和公路两旁的农村，农民群众也牵着毛驴、挑着担子，有秩序、有组织地转移，他们把生产工具、粮食和全部家当，锅碗瓢盆都带走，带不走的就地埋藏起来，有的把粮食、灶具、衣物都埋藏在崖窑或地下，不给敌人留下一粒粮食，一件能用的东西，对来不及埋藏的粮食一律毁掉。当时在南泥湾垦区胡屯粮库有三个大土窑堆满小米，是抗战时期固临县、南泥湾垦区的人民群众用辛勤劳动的汗水生产的，是他们平时省吃俭用上缴的抗日救国公粮。但是这个粮站很有名气，由于时间太紧，粮食又多，来不及向山上和沟里埋藏，就地掩埋后国民党军队也很容易找到。垦区领导决定：立即全部烧掉，尽管可惜，但也不能留给敌人。在部队驻地，干部和战士帮助农民疏散转移和坚壁清野，把带不走的东西都坚壁起来，坚决要把敌人困死饿死在延安。

由于战前疏散转移和坚壁清野工作做得好，胡宗南军队侵占延安后，找不到吃的，像饿狼般到处挖地窖找粮食，饿得心慌气短，惶惶不可终日，这也是致使胡宗南在陕北战场彻底失败的原因之一。