在中国工农红军艰苦卓绝的长征中，有一支颇具传奇色彩的红军部队——红二十五军。她是红军长征中年纪最轻、最早到达陕北，为策应中央红军北上，多次身入险境血拼，鲜有败绩，而且是长征中唯一的一支没减员，反而增员较大的红军劲旅。

红二十五军原属红四方面军建制。1932年10月，红四方面军主力撤离鄂豫皖苏区向川陕边转移后，中共鄂豫皖省委将留在苏区的部队，重新组建了红二十五军。因鄂豫皖苏区地处国民党统治腹地，蒋介石集结重兵对其连续进行“围剿”，新组建的红二十五军进行了多次十分残酷的战斗，部队损失很大，根据地面积和人口锐减。鉴于这种情况，中共中央先后发出指令，如红二十五军在鄂豫皖难以立足，可适时进行战略转移，创建新的苏区。1934年9月，中共中央、中革军委派程子华到鄂豫皖苏区指导工作。

中共鄂豫皖省委根据中央指示，于同年11月11日召开常委会，决定红二十五军向平汉铁路以西的桐柏山和伏牛山区转移，部队随即进行了整编，撤销师级建制，直辖四个团。由程子华任军长，吴焕先任政治委员，徐海东任副军长。为宣传党的抗日救国主张，部队对外宣称为“中国工农红军北上抗日第二先遣队”，留下部分红军坚持原地斗争，后来又组成红二十八军，在鄂豫皖地区长期坚持斗争。

红二十五军和陕北红军在永坪会师

1934年11月16日，红二十五军2980余人，由河南罗山县何家冲出发开始长征。他们先后经过突破平汉路、歇马岭、独树镇等多次战斗，勇不可挡，突破了国民党军的重重堵截，于同年12月上旬进入陕西省商洛地区。中共鄂豫皖省委决定改建为鄂豫陕省委，成功建立了鄂豫陕苏区。之后，经过了蔡玉窑、文公岭、荆紫关、袁家沟口等多次战斗，粉碎了国民党军的两次“围剿”，巩固了鄂豫陕革命根据地，部队也发展到3700多人。这是红军长征途中唯一成功创建的革命根据地。(www.daowen.com)

1935年7月15日，中共鄂豫陕省委为策应中央红军北上，决定率红二十五军主力北上陕甘，会合陕甘边红二十六军、陕北红二十七军，集中力量消灭敌人，开创西北革命斗争的新局面。为此，决定留下2100多人，组成红七十四师，继续坚持鄂豫陕苏区的斗争。7月16日，红二十五军主力从西安以南的沣峪口出发，继续长征。1935年8月3日进入甘肃，随即攻占两当县城；11日，北渡渭河，进占秦安县城，直逼静宁，切断西兰公路交通。17日，攻占隆德县城，而后翻越六盘山，向东挺进。21日，在泾川县四坡村，与前来拦截的敌军一个团发生激战，一举将其全歼。战斗中，政治委员吴焕先不幸牺牲。30日，部队经华亭县北进，一路勇不可挡，国民党军望风避战，于1935年9月15日，抵达陕北革命根据地的延川县永坪镇，与陕甘红军红二十六军、陕北红二十七军胜利会师。

三支红军胜利会师后，于9月18日，组建了红十五军团。徐海东任军团长，程子华任政治委员，刘志丹任副军团长兼参谋长，高岗任政治部主任。军团下辖三个师，红二十五军改编为红七十五师，红二十六军改编为红七十八师，红二十七军改编为红八十一师，全军7000余人，其中红七十五师3400多人。

红二十五军长征到达陕北，与红二十六军、二十七军胜利会师，壮大了西北红军的力量，鼓舞了西北革命根据地军民的民心士气，增强了革命斗争必胜的信念。