1928年5月，中共陕西省委为了策应和配合渭华起义，指示活动在陕西旬邑、乾县、彬县一带的共产党员许才升、吕佑乾、程永盛等，相机发动农民起义，以策应渭华暴动，形成东西呼应之势，给予国民党的反动统治以沉重打击。

1928年5月16日，许才升等发动140多名农民，手持刀矛镐叉，集结于旬邑县郝村宣布起义，并成立了起义指挥部，由许才升任起义总指挥。起义军连夜向旬邑县城进发，沿途发动贫苦农民参加起义，使起义队伍发展到300多人。于次日拂晓进抵旬邑县城，出其不意、攻其不备，很快就占领了县城。之后便捣毁了县政府，杀死了民愤极大的国民党县长，打开官仓，分发粮食，救济贫民，赢得了广大贫苦农民的热烈拥护。

5月25日，起义部队按中共陕西省委要求，成立了中共旬邑县中心支部和县苏维埃政府，由吕佑乾、许才升分别担任支部书记和县苏维埃政府主席，并将农民起义部队改编为中国工农革命军渭北支队，下辖3个连，由程永盛任支队总指挥。起义部队分赴附近乡村，发动群众打土豪、斗地主、分财物，使广大贫苦农民的斗争热情空前高涨。

国民党邠乾行署对起义极为震惊，很快就委任了新的旬邑县长，调集周边民团武装围攻起义军，并出重金收买起义军内部的投机分子。由于起义准备仓促，对参加起义人员甄别不细，致使起义人员中，成份复杂，良莠不齐，有些投机分子很快就被国民党重金收买叛变。这些投敌叛变分子与地主民团相勾结，于6月6日夜，偷袭了县苏维埃政府，拘捕了支部书记吕佑乾和起义部队总指挥程永盛。7日黎明，又以开会为名诱捕了县苏维埃政府主席许才升。6月8日，三人在旬邑县张洪镇被同时杀害。起义在国民党军事压力和金钱收买诱惑下，被投敌变节分子从内部瓦解，导致了起义的最终失败。(www.daowen.com)

起义军残部退入旬邑山中继续坚持斗争，1932年编入陕甘边红军游击队。

旬邑起义最为惨痛的经验教训是：堡垒最容易从内部攻破。要取得革命的胜利，就要保持革命队伍内的纯洁性，把投机革命之人，经不起金钱美女诱惑之人，贪图享乐利欲熏心之人，及时清除出革命队伍。

党在第二次国内革命战争时期，在西北地区领导的清涧、渭华、旬邑三次武装起义，虽然都以失败而告终，但它却唤醒和激发了劳苦大众的反抗意识，使我党获取了武装斗争宝贵的经验教训，培养和锻炼了一批诸如刘志丹、谢子长等一大批军政兼优的领导干部，为创建西北革命根据地奠定了良好的基础。