鲁庄公二十二年（前672年），晋伐骊戎。^[12]为了解救危急，骊戎的国君将两名美女献给晋献公。其中一个年龄大些的称为骊姬，很受晋献公宠爱。这位骊姬是骊国艾地“封人”的女儿。她聪敏乖觉，善观时变。《庄子·齐物论》记载有骊姬初到晋国时的情况：

丽（骊）之姬，艾封人之子也。晋国之始得之也，涕泣沾襟。及其至于王所，与王同筐床，食刍豢，而后悔其泣也。

当时君主所睡之床称为“筐床”。骊姬初离家乡的时候“涕泣沾襟”，颇有小家碧玉之淳朴与羞涩，然而从山野僻壤到温馨富贵之乡不久，她就如鱼得水而悔其初了。

晋献公最初娶贾（今山西省襄汾县东）国女子——贾君，没有生子，所以没有立她为夫人。晋献公又纳父妾齐姜，生一女一男，女儿后来为秦穆公夫人，男孩即太子申生。晋献公还娶了两名戎族女子，大戎狐姬生公子重耳，小戎狐姬生公子夷吾。翦除包括太子申生在内的诸位公子，是骊姬昼思夜想的目标，唯有实现这个目标，其子奚齐才可继承君位，从而也才有她自己长远的权势。

在骊姬曲意逢迎之下，晋献公曾经私下向骊姬表示要废掉太子申生，而立奚齐。照一般情况而言，骊姬似乎应当“谢主隆恩”才是，然而她却说出一番知情达理的话：

太子之立，诸侯皆已知之，而数将兵，百姓附之，奈何以贱妾之故废嫡立庶？君必行之，妾自杀也。^[13]

骊姬很懂得欲擒故纵的策略，你看她是何等真诚何等善良何等克己奉公！然而，以后的事实表明，她的为人又是何等虚伪何等毒辣何等损公肥私。

申生是她的眼中钉，《史记·晋世家》说：“骊姬详（佯）誉太子，而阴令人谮恶太子，而欲立其子。”她所令之人就是名叫梁五和东关嬖五的这两个晋献公的嬖臣。这两个人朋比为奸，人称“二五耦”。耦是合的意思，“二五耦”是对两个以“五”为名的嬖臣的贬称。他们对晋献公说：“曲沃是君主的宗邑，蒲（今山西省隰县西北）和二曲（今山西省吉县境）是君主的边疆，不能没有强悍的人镇守。如果让太子主管曲沃，重耳住在蒲，夷吾住在二曲，这就可以使百姓畏惧、戎狄害怕，而且可以显扬君主的功劳。”晋献公对“二五耦”言听计从，不仅太子、重耳、夷吾离开都城，而且别的公子也都住到边境地区，只有骊姬的儿子奚齐和骊姬妹妹的儿子卓子留居都城。

古代有一种扮演杂戏的人，称为“优”。晋献公有个很受宠爱的优，名叫施，又叫优施。优施和骊姬私通，并教给骊姬如何谮害申生。夜半枕边，骊姬对献公哭诉说：(www.daowen.com)

“我听说申生非常喜好仁义并且倔强，他对待民众宽容、施惠、慈爱，很有办法笼络民众。如今，君主您迷恋于我，必定影响国事。我担心申生会以国家利益为借口而对君主您实施强暴，使您不能施展宏图。君主您有什么办法呢？何不杀掉我，不要因为我而影响了君主的大事！”她啜泣不已，弄得献公百感交集。

“申生难道只施恩惠于民而不施恩惠于他的父亲吗？”献公似乎还对申生有些希望。

“晋国自曲沃桓叔以来，有谁还去真心去敬爱亲人？唯有不顾亲属关系，所以曲沃才能将翼兼并。”骊姬举出了历史的鉴戒。

“若何而可？”献公询问良策。

“君主您何不告老而把政权传授给申生。那样的话，申生得到政权就可以满足欲望了，也就不想加害于君主。”

“不可把政权给予申生。”晋献公一口否决了骊姬的“良策”，“申生既然可以为得到政权而绝情于我，那么，他也会加害于我。请你放心，我将慢慢处置他。”

经过这番泣诉，申生在晋献公心目中已经成了图谋篡权夺位的不逞之徒。骊姬趁热打铁，继续施展狡诈手段来谮害申生。