关于齐桓公不得其死的事情，春秋战国时期的许多文献都有记载和评论。他的悲剧终结留给人们以无尽的沉思。

齐桓公死后的第二年春天，宋襄公这位具有侠义肝胆的风云人物，便联合诸侯国的兵力，为了使太子昭得以返国继位而进攻齐国。这年三月，齐国民众杀掉武孟。五月，宋国军队在甗（今山东省济南市境）打败公子潘、公子商人、公子元和公子雍率领的齐军，并进入齐国都城，立太子昭为君，即齐孝公。这使得齐国内乱告一段落。

齐孝公继位以后，即为齐桓公的葬礼进行筹备。这年八月，在齐都临淄以南的牛山为齐桓公举行了隆重葬礼。齐桓公墓在西晋时期被人发掘。史载：

晋永嘉末，人发之，初得版，次得水银池，有气不得入，经数日，乃牵犬入中，得金蚕数十薄，珠襦、玉匣、缯、军器不可胜数。又以人殉葬，骸骨狼藉也。^[6]

从发掘所得的丰富的随葬物品看，齐桓公已经受到了当时的齐国统治者的高度重视。

尽管荒淫和昏聩造成了晚年生活的悲剧，但纵观齐桓公的一生，他仍不失为一位杰出的历史伟人。齐桓公的英名和业绩屡为后人所怀念。鲁僖公十九年（前641年）冬天，由陈穆公发起，鲁、蔡、陈、楚、郑、齐等国在齐会盟，其宗旨是“修好于诸侯，以无忘齐桓之德”^[7]，从而表达对齐桓公的怀念。

鲁昭公四年（前538年），楚灵王召集十三国在申（今河南省南阳市北）会盟，椒举向楚灵王列出夏启、商汤、周武王、周成王、周康王、周穆王、齐桓公、晋文公等八种会盟礼仪供选择。楚灵王说：“吾用齐桓。”^[8]他把齐桓公视为楷模，要用齐桓公会盟诸侯的礼仪。(www.daowen.com)

楚国曾长期与齐为敌，齐桓公霸业的一个重要内容便是对楚国势力的遏制。然而，在齐桓公死后，楚不仅参加了以怀念齐桓公为主旨的诸侯会盟，而且楚国君主在百余年之后还念念不忘向齐桓公效法。我们可以借用汉代著名政论家贾谊在《过秦论》中的一句话来评论齐桓公对于后世的巨大影响，那就是“余威振于殊俗”。

孔子说：“齐桓公正而不谲。”^[9]认为齐桓公作风正派，不用诡诈，不耍手段。齐桓公所以能在诸侯间有崇高威望，与他的这种品德很有关系。“齐桓之德”对于各阶层的人们都有影响和吸引力，在王纲解纽的情况下，它在一定程度上填补了人们理想和信念的空白状态。

齐桓公的霸业是春秋时代霸权迭兴过程中的辉煌乐章。齐桓公所揭橥的“尊王攘夷”，可以说是春秋霸主们的共同旗帜。在多年的政治生涯中，齐桓公不仅率军驰骋疆场，救邢、封卫、制服强楚，而且“九合诸侯”“一匡天下”，主持了许多次大规模的诸侯盟会，稳定了中原地区的政治局势。大史学家司马迁曾经说过齐国的豪迈气度，他指出：

以太公之圣，建国本，桓公之盛，修善政，以为诸侯会盟，称伯（霸），不亦宜乎？洋洋哉，固大国之风也！^[10]

如果说太公尚为齐的“大国之风”奠定了基础的话，那么，齐桓公就是对齐的“大国之风”进行发扬光大的关键人物。齐国的恢弘气度对春秋列国都有影响。孟子说“五霸桓公为盛”^[11]，实非虚语。