平王东迁的时候，有不少贵族追随他。这从伯舆跟王叔陈生争讼的事情里，可以明显地看出来。

春秋中期周灵王在位时，王朝卿士伯舆、王叔陈生争夺执政大权，周灵王袒护伯舆，王叔陈生怒而出走，到了黄河岸边，灵王派人请他返归，他也拒不回周。灵王无奈，只得请晋国出面调停。晋派执政大臣士匄（音盖）处理双方争讼。在周王宫廷之上，伯舆的属大夫瑕禽跟王叔陈生的家宰作为双方代表进行辩论，由士匄裁决。王叔陈生的家宰蔑视伯舆，说道：

“筚门闺窦的小户人家想要凌驾于他上面的人，居于高位的人也就很难相处了。”所谓“筚门闺窦”，指柴草做门、只有上尖下方的圭形门洞的穷苦人家。王叔陈生以“王叔”相称，当出自王族，故而其家宰嘲笑伯舆微贱。

瑕禽不甘示弱，随即针锋相对地说：“从前平王东迁，我们七个姓的人家有资格跟随天子，为天子准备了祭祀用的牺牲，平王信赖他们，并赐给他们用骍旄——即赤牛——祭神而进行隆重盟誓的盟约。盟约上有‘世世无失职’的话，让这七姓人家世代担任重要职务。假若是筚门闺窦的小户人家，那么他们能够来到东方住下吗？而且周天子又怎么能够信赖他们呢？”

士匄说：“天子所右，寡君亦右之；所左，亦左之。”他知道王叔陈生理屈，便以晋君跟周天子的态度保持一致为理由，委婉地判明了双方是非。

这场争讼最后以王叔陈生逃奔晋国为结局。我们所注目的是瑕禽的那篇语言。它表明平王东迁时得到了许多贵族支持。春秋初期，周王朝尚有一定实力，这是原因之一。另外，在春秋初期，晋、楚等国尚未勃兴，戎、狄多被秦、虢、晋等国牵制，并未对周王朝造成很大威胁，所以周王朝在这种形势下尚能保持较大影响。

“瘦死的骆驼比马大”，春秋初年的周王朝尽管已经衰败，成了“破落户”，但其天下“共主”之名却还是长期保有的。就从这一点来说，它在政治上的优势乃是所有的诸侯国，包括那些显赫的霸主在内，都不敢小看的。

周桓王的时候，卫国的公子州吁受到卫桓公宠爱，鲁隐公四年（前719年）州吁弑君自立，民众不服，州吁的党羽石厚就向父亲石碏请教如何能使州吁的君位稳固。(www.daowen.com)

“王觐为可。”石碏认为只有设法去朝觐周王，这样才能取得天子认可的“合法”地位，从而使地位稳固。

“怎样才能去朝见周王呢？”石厚知道周天子不会随便接见下臣，所以又问如何设法让周王答应接见州吁。

石碏建议说：“现在陈桓公正受到周王宠爱，而卫国与陈国关系不错，如果能先去陈国朝见，然后请陈桓公代为请求，周王便一定会接见。”

当然，石碏的建议只是一个计谋。他想利用州吁和石厚离卫赴陈的机会，除掉造成卫国内乱的这两个祸根。然而石碏却是利用了周天子的威望，才得以大义灭亲的。“王觐为可”，说明天下“共主”之名还有相当作用。

天下“共主”之名，实际上还有影响。周桓王的时候，纪（今山东省寿光市南）国屡受齐国威胁。鲁桓公六年（前706年）纪侯到鲁国朝见，请求鲁国向周天子求取“王命”，从而让齐善待纪国。鲁见无利可图，遂拒绝了纪侯的请求。纪侯无奈，只得谋纳王后以自固，还是想靠周天子的威望来保护自己。

从周平王的时代开始，晋国实际上分为翼和曲沃两国，相互征战，内乱不止。周桓王曾派尹氏、武氏助曲沃庄伯伐翼。周僖王时，曲沃武公以宝器赂献于周，周僖王便派虢公册命曲沃武公为晋君，列为诸侯。可见周王对晋的内政有很大影响。

春秋初期的周王朝和诸侯相比，就处在这样的地位：就实力而言，它和诸侯不相上下；就政治优势而言，它要高出诸侯一头。春秋霸主每以“尊王”相标榜，其奥妙就在于对周天子这种政治优势的利用。至于利用得成功与否，那就要看霸主本人的眼光和能力了。