需求是人类行为的主要内在动力之一，我们这里把它定义为认为有用、合理、正确、恰当或必需的要求，所以需求还包括了诸如兴趣、爱好、好奇等一些非功利性的行为。需求是个体行为积极性的一个重要源泉，具有内容与强度两个方面，即渴望得到什么和渴望到什么程度。它影响个体的思维、意志、素质的发展，是一个与人类发展、个体成长与潜能发展密切相关的重要范畴。需求内容和强度在一定程度上决定着个体的发展方向与发展潜力；从社会的角度看，群体的需求内容和强度同样也决定着社会的发展方向与发展潜力。在高等学校的课程里，学习者的需求内容及强度从根本上说决定着教学效果及效率，因为所有的教学内容与教学活动必须在与学习者的需求吻合后，学习者才可能认为是有意义的，才会采取积极的态度。如果教学的目标是知识，学习者则会对其认真地思考或记忆，如果教学的目标是能力，学习者则会对其反复操练。

学习者个体需求当然是多样的，复杂的，而且是动态的。学习者的需求与学科、院校的条件及理念、社会的需求，特别是未来的社会需求间存在各种各样的矛盾，所以在实际中不可能完全满足，但我们必须看到，需求是学习者学习的原动力，顺其而行则事半功倍，逆其而行则事倍功半。高等院校必须从学习者需求的角度出发，在诸多因素间找到一个最合适的界面，以教学活动的形式，达到最佳的综合效果，有选择地、有目的地、有计划地调整与满足这些需求，满足需求的过程即为学习者求知的过程。合格的大学毕业生一定能够从效率的角度，具体分析并把握自己的需求、利用社会提供的可能条件满足这些需求。(www.daowen.com)