根据办学形式可以将我国高等教育分为普通高等教育和成人高等教育，履行这两类高等教育任务的学校则被称为普通高等学校和成人高等学校。

（一）普通高等学校

普通高等教育是在完全中等教育的基础上进行的专业教育，是培养高级专门人才的主要社会活动。根据《普通高等学校设置暂行条例》规定，普通高等学校指按照国家规定的设置标准和审批程序批准举办的，通过全国普通高等学校统一招生考试（统招生），招收普通高中毕业生为主要培养对象，实施高等教育的全日制大学、独立学院、高等职业学校和高等专科学校。普通高等教育类别主要包括全日制普通博士学位研究生、全日制普通硕士学位研究生（包括学术型硕士和专业硕士）、全日制普通第二学士学位、全日制普通本科、全日制普通专科（高职）。

（二）成人高等学校(www.daowen.com)

成人高等教育是我国高等教育的重要组成部分。经过多年的实践和探索，形成了成人高等教育改革和发展的总体目标，即动员社会各方面的力量大力支持、积极兴办多种形式、多种规格的成人高等教育，进一步增强和拓宽社会成员接受高中后教育的机会和渠道，使成人高等教育为经济和社会发展提供更加广泛的服务。高等层次岗位培训、大学后继续教育是成人高等教育的重点，学历教育是成人高等教育的重要组成部分。

我国成人高等学校属于高等教育的一个组成部分，因此，它的管理必须坚定不移地遵循党的教育方针，按照高等教育的发展规律实行正规化管理。但是由于成人高等教育具有明确的定向性、对象的广泛性以及内容的综合性等特征，它承担着从青年到老年训练和教育的任务，接受教育的对象十分广泛，主要包括工人、农民、专业技术人员、管理人员以及机关干部等社会各阶层从事社会劳动的人员。所以相对于普通高等学校的管理，成人高等学校在管理方面除了具有普通高校的特点外，还应该有自身的特征。

成人高等学校和普通高等学校同属高等教育系列，它们具有共同的本质，但由于二者构成要素的差异和运作机制的不同，又各自具有不同的特殊本质和特殊的发展规律。因此，成人高等学校管理的基本特征，既要反映高等教育管理的一般规律，又要反映成人高等教育管理的特殊规律，是一般和个别、普遍和特殊、统一性和差异性的辩证统一。