瑶区人口的增加导致土地资源稀缺。北宋开始实行的禁售瑶田制度在正常时期虽能得到较好执行，但当兵灾、自然灾害和土地供给紧张等因素导至社会动乱时，中央政府就控制无力，瑶田私售的情况会迅速泛滥。宋史载：“比年防禁日驰，山瑶、峒丁得私售田”^[51]。土地供应紧张，又私售瑶田，致使许多瑶民无田可耕，成为贫民。从北宋后期开始，包括整个南宋时期，贺州及其周边瑶民多有起义。按文献记载，南北两宋时期，贺州经历的较大规模瑶族起义有5次。

第一次是庆历三年（1043年）年，“荆湖溪峒蛮侵扰连、贺、衡、永数州”^[52]。

第二次是绍兴九年（1139年），湖南宜章瑶族首领骆科率领义民进攻桂阳、郴州、道州、贺州^[53]。

第三次是乾道元年（1165年），湖南宜章瑶族首领李金率领“众万人逾岭，分道犯英、韶、连、广、德庆、肇庆、封、梧、贺州之境，旁入道州、桂阳军，杀掠无计”^[54]。

第四次是南宋绍定年间（1228-1233年），昭平府江一带包括瑶族在内的少数民族发动起义，靖江府（治今桂林）通判何璋随征府江，奉文在思勤江屯垦入籍。现在，他的后裔散居在昭平森冲、走马、马圣、文竹等地。(www.daowen.com)

第五次是宋咸淳六年（1270年），贺州瑶人秦孟四等数千人起事于昭（治今广西平乐）、贺（治今广西贺州区八步区贺街镇）二州。秦孟四的这次起义正值南宋政权风雨飘摇之际，蒙古铁骑不断南进，南宋政权一天天瓦解。而秦孟四在贺州、昭州、道州（治在今湖南道县）等地的势力发展迅速，摇动了整个岭南^[55]。

清·光绪版《贺县志》载文天祥致宰相江万里的贺州平秦孟四叛乱对策

秦孟四善于游击战术。他们对外宣称，总部设在贺州一个叫下界的地方。实际上不设固定兵营，队伍也聚散不定。官兵强他们就散，化装成平民百姓混迹于军市之间，让官兵找不到决战对手，也找不到可以攻击的营寨。官兵走他们就聚，或者当官军追击十天半月被拖疲拖累之后，士气衰竭了，他们就成百上千地蜂拥而至，让官军损兵折将。秦孟四也善于搞政治攻心战。对敢于向官军告密的人，他们坚决镇压。一次，秦孟四率队进入一个村庄，有村民将情况报告驻军将领。驻军于是调兵围捕，但没能追上，只好撤兵。结果，秦孟四就把全村镇压了。自此，不再有人敢向官府告密。同时，他们还打出了劫富济贫的旗帜，将缴获来的财物分给贫困者，这让他们深得民心。起义区的百姓都拥护他们，或者为他们提供掩护，或者为他们提供情报。以至于朝廷大军要在起义区找10个能让人放心的向导都难。秦孟四在与官府周旋的时候，也很有策略。他们时常用假意投诚的办法来戏弄官府。一面假称接受招安，从官府获得官职和犒赏的酒钱，一面又用这些物资去积累力量打击官军。尽管当时的广西经略使多次派人围剿他们，也曾多次对他们进行招安，但不仅官军没能成功，秦孟四义军的力量反而愈加强大。咸淳八年底至九年初，秦孟四又攻破贺州富川、道州永明（今湖南江永县）、江华等地，占据广西、湖南30多个县。无奈之下，南宋皇帝只得于咸淳九年（1273年）任命已是76岁高龄的左丞相江万里为湖南安抚使知潭州，协调湖南、广西两路军统兵围剿秦孟四军。江万里不仅部署中央军、广西、湖南三路正规军同时开进江永、平乐和贺州对付秦孟四军，同时还在全国大量抽调民团参战。广西方面由广西经略使选将督师，湖南方面启用名将文天祥为湖南提点刑狱充作总指挥，中央军由宇文帅指挥。江万里自已则坐镇中央调度。秦孟四联合广西全州盐田峒的另一股少数民族义军秦小九共同对抗官军。但由于力量悬殊，再加上静江（治今桂林）南团十八村的村老们投降，这次起义最终还是被平息了。