20世纪以来，全球因为地震造成死亡的人数约160万人，而中国就有60万人左右。历史记载，全球死亡人数超过20万人的地震共有6次，其中中国就发生过4次。如果从更长一点的时间来看，我国的地震灾害更为严重。人类历史上死亡人数最多的地震发生在1556年，那就是发生在中国的陕西华县地震。1556年12月23日，发生关中大地震，震中在陕西华县、渭南、华阴一带。河北、湖南、安徽等地都受波及。由于这次地震发生在正当人们熟睡的午夜12时，死亡非常惨重。

中国不是世界上地震最多的国家，为什么却是地震灾害最严重的国家呢？我们可以从以下三个方面分析其原因。

第一，全球大多数地震都发生在海洋，海洋发生地震对人类造成的危害比较小。能够造成巨大灾害的主要是发生在陆地上的地震。中国的陆地面积仅占世界陆地面积的1/14，中国的大陆地震却占世界大陆地震的1/3还要多。20世纪，由于地球科学板块理论的建立，人们对于海洋有了更多的理解，远比大陆要多。因此，目前科学家对海洋地震的了解远远超过了对大陆地震的认识。但是又有一个疑问，为什么同样的大陆地震发生在日本和美国，灾害比中国要小很多呢？因此，光有以上这一点还不足以说明问题。

第二，中国建筑质量差。例如2003年，分别发生在美国、伊朗和日本的三次地震造成的死亡人数差别很大。这三个国家建筑物质量的不同是死亡人数差别极大的原因，也就是说高质量建筑可以起到化解地震灾害的作用。一般来说，发展中国家的建筑质量与发达国家的相比还差很远。

第三，依赖思想比较强，灾害意识比较差。(www.daowen.com)

我们所讲述的三个原因中，第一个原因是自然方面的原因。1976年河北唐山大地震发生后，一位天文学家曾写到：“一座拥有百年历史的城市，只因地球瞬间颤动，就被夷为平地。骨肉之躯的创造者，钢筋混泥土的建筑群，在自然灾害面前显得那样不堪一击。人类只有这个时候，才真正感到自己力量的弱小。”

目前，人类还无法阻止地震的发生，只能做好“与震共存”的准备，但了解、认识地球，趋利避灾，构建和谐，科学发展是人类面临的机遇和挑战。

第二个和第三个原因是人类自身方面的原因，我们完全有能力做得更好，最大限度地减轻地震灾害。