我国处在环太平洋地震带与欧亚地震带两大地震带之间，受太平洋板块、印度板块和菲律宾海板块的挤压，地震断裂带非常发达，是世界上多地震的国家之一。我国根据地震历史、地震活动性、地质构造、地球物理场变化特征等资料，运用综合概率方法编制出地震区带划分。我国地震主要分布在五大地区的23条地震带上。五大地区指的是：台湾省及其附近海域；西南地区，主要是西藏、四川西部和云南中西部；西北地区，主要在甘肃河西走廊、青海、宁夏、天山南北麓；华北地区，主要在太行山两侧、汾渭河谷、阴山至燕山一带、山东中部和渤海湾；东南沿海的广东、福建等地。

我国强震分布十分广泛，除了浙江、贵州两省外，其他各省区，直辖市都发生过6级以上的大地震。地震的空间分布十分不均匀，往往集中分布在一些被称为地震带的条带状的地区。地震带的划分主要依据地震分布，不过也要考虑地质构造。由于对地质构造认识的不同，所划分的地震带也就不够准确，有一定的出入。其表现就是在地震带之外，还有少数地震区域零星散布。

目前我国地震带的划分主要参考原中国科学院地球物理研究所划分的23条地震带，这23条地震带是：郯城—庐江带，从安徽庐江经山东郯城至东北沈阳；燕山带；山西带；渭河平原带；银川带；六盘山带；滇东带；西藏察隅带；西藏中部带；东南沿海带；河北平原带；河西走廊带；天水—兰州带；武都—马边带；康定—甘孜带；安宁河谷带；腾冲—澜沧带；台湾西部带；台湾东部带；滇西带；塔里木南缘带；南天山带；北天山带。(www.daowen.com)

除此而外，还常有南北地震带的说法。在中国大陆东西部交界处的一条贯穿南北的地震带被称为南北地震带。它基本上由上述的滇东带、武都—马边带、天水—兰州带、六盘山带和银川带组成。山西带和渭河平原带合称为汾渭地震带。

我国的台湾省位于环太平洋地震带上，西藏、新疆、云南、四川、青海等省区则位于喜马拉雅至地中海地震带上。地震带的分布是我国制定地震重点监视防御区的重要依据之一。