城市作为特殊的空间结构承载了人们无限的期望，为了不断促进经济社会的可持续发展，解决城市发展中遇到的诸多现实问题，城市建设及发展理念也在不断转变，显然，智慧城市的出现具有鲜明的时代背景，其在城市化进程中将发挥重要作用。

第一，智慧城市的出现是人们追求美好生活及展示智慧成果的自然需要。城市是社会生产力发展和科技进步的结果，是人类追求美好生活、不断创新发展的智慧结晶。人类社会追求的就是不断创造价值，使我们的生活更幸福，智慧城市以其“发展更科学，管理更高效，社会更和谐，生活更美好”的前瞻性理念将为社会发展与城市建设带来质的飞跃，所以，智慧城市的出现对于人们实现自身美好的愿望，是非常及时，也是非常必要的。

第二，智慧城市的出现是提振全球经济信心以及寻找新的经济增长点的需要。从城市信息化的发展过程来看，信息化程度和水平是衡量一个国家、一个地区、一个城市经济社会发展综合实力和文明程度的重要标志，信息与通信技术的蓬勃发展，已经成为促进全球经济增长和社会进步最有力的推动力量。事实上，关于数字城市、智能城市，以及其他各种城市信息化工程的实施都是重要的经济增长点，都促进了社会经济的快速发展。所以，2008年全球经济危机爆发后，在各个国家通过加大投资、促进消费、扩大就业等措施来促进经济复苏的情况下，智慧城市作为一个具有巨大拉动力的城市投资、建设和管理领域自然受到了关注，并逐步成为了促进经济发展的重要途径之一。

第三，智慧城市的出现是促进社会发展及解决城市病的现实需求。当前，信息资源日益成为重要的生产要素，信息化成为推动经济社会转型的重要推动力，然而信息世界与物理世界的分离严重阻碍了经济社会的和谐发展，同时越来越严重的城市交通堵塞、空气污染、能源短缺等问题时时刻刻困扰着城市的决策者，制约着城市的发展，使城市居民的幸福感不断下降。智慧城市作为一种具有完善感知、认知、学习、成长、创新、决策、调控能力和行为意识的全新形态的城市，将对未来社会发展及城市建设起到积极作用。所以，智慧城市的出现是现实发展的需要，智慧城市的建设是非常紧迫的。(www.daowen.com)

第四，智慧城市的出现是新一代信息技术快速发展和直接推动的结果。随着物联网、下一代互联网、云计算等新一轮信息技术变革，以及知识经济的迅猛发展，信息资源日益成为社会至关重要的生产要素，信息技术在经济社会发展中的引领和支撑作用进一步凸显。目前，信息技术在城市基础设施、教育文化、医疗卫生、交通物流、环保、安全等方面已得到广泛应用，对城市发展起到了重要推动作用。所以，在第三次信息技术革命的时代背景下，提出建设以信息技术应用为基础的智慧城市成为了可能，先进的信息技术为智慧城市建设提供了全面支撑；相反，如果没有新一代信息技术的快速发展，智慧城市将永远只是个美好的愿景。

由上可以看出，智慧城市作为城市化进程中的一个重要城市形态，它的出现是城市信息化发展的结果，具有鲜明的时代背景，在整个城市发展演进中具有里程碑式的意义。