城市的重要性主要表现在以下几个方面。

第一，城市是政治中心。城市不仅是各级政府的驻地，而且成了政治的象征。国家和地方的法律、法令、指令来自城市，各种信息来自城市。城市的设置往往与政治目的有着直接的关涉，而且城市的产生过程也是城市的政治功能和其他功能的叠加，从而促进整个社会的发展。如围绕故宫一带的城市中心，是我国一个重要的行政区。中国的省（区）政府机关所在地城市，以及沿海、沿江港口和铁路枢纽城市，其主要职能之一便是行政功能。

第二，城市是经济发展的载体。在工业化生产发展、商品经济发展和科学技术发展的推动下，城市真正成为国家或地区的经济中心，并具有政治、经济、文化、科技、信息、娱乐等各种功能，对资源配置发挥着不可缺失的作用，推动了生产、生活、管理方式和经济社会的发展。城市在国民经济和社会发展中发挥了重要作用，是经济和社会发展的火车头。随着信息社会的来临，知识经济在深刻变革城市的经济结构（产业结构和利益结构）。城市的产业经济基础已经从工业文明转向以信息与通信技术、电子、空间技术、海洋科技、生命科学等新科技为轴心的后工业文明经济体系。(www.daowen.com)

第三，城市是文化的归集。在刘易斯·芒福德看来，城市存在的意义，不在于它的物质形式，重要的是它的传播和延续文化的功能。城市既是人类文明的成果，又是人们日常生活的家园。城市是文化承载的空间，是“社会活动的剧场”。在全球化的背景下，促进城市和平发展才能真正打造一种和平的文化，使不同的文化可以共生，并可持续共生。城市的可持续发展与整个社会、历史、经济、文化紧密相连。人们留在城市是为了更好地生活，这不仅是指经济发展，在知识、情感、精神方面也要能得到更好的共存。城市为社会文化的发展提供了更好的基础和更大的空间，为人民精神文化水平的提高创造了更好的条件，城市也是法律体系、道德规范、文明程度完善和提高的必要基础。城市的发展影响着社会精神产品、文化事业、各类文化设施的建设。城市成为地域甚至世界文化中心。

第四，城市是人的聚集，是群体与个人的活动网络。在社会生活方面，城市能满足居民多方面的需要。城市中，设施先进，信息灵通，环境优美，符合“人的尺度”。城市发展改善了人民生活水平、生活方式，提高了人口素质。不仅为劳动者提供了劳动生产率更高的工作岗位，也为居民提供了更加丰富多彩的消费产品和服务，改善了人口的就业和消费面貌。