行为主义教学理论源于对行为主义心理学的研究，行为主义学习理论的相关研究成果是行为主义教学理论的重要理论来源。^[8]

1.理论假设

斯金纳的程序教学主要建立在其创立的操作性条件作用学说和强化理论基础之上。操作性条件作用学说继承和发展了传统的“刺激—反应”理论，斯金纳在用白鼠和鸽子作为被试进行研究后认为，机体并不一定需要接受明显的刺激才能形成反应。他把机体由于刺激而被动引发的反应称为“应激性反应”，机体自身主动发出的反应称为“操作性反应”。操作性反应可以用来解释基于操作性行为的学习，如人们读书或写字的行为。强化原理与操作性条件作用学说相辅相成，为了促进操作性行为的发生，必须有步骤地给予一定的条件作用，这是一种“强化类的条件作用”。强化包括正强化和负强化两种类型，正强化可以理解为机体希望增加的刺激，负强化则是机体力图避开的刺激。增加正强化物或减少负强化物都能促进机体行为反应的概率增加。这一发现被提炼为“刺激—反应—强化”理论。这一理论可以用来指导教学工作，在学习过程中，当给予学习者一定的教学信息——“刺激”后，学习者可能会产生许多种反应（包括应激性反应和操作性反应）。在这些反应中，只有与教学信息相关的反应才是操作性反应。在学习者作出了操作性反应后，要及时给予强化，如学生答对时告诉他“好”或“正确”，答错时告诉他“不对”或“错了”，这样在下次出现同样刺激时作出错误反应的可能性就会大为减小，从而促进学习者在教学信息与自身反应之间形成联结，完成对教学信息的学习。

在把操作性条件作用学说和强化理论应用于人类学习研究的基础上，斯金纳提出了程序教学的概念，形成了一套程序教学理论。20世纪50年代后期，斯金纳积极倡导程序教学运动，并自己设计了教学机器，并在军队训练实践中运用程序教学的思想。斯金纳的程序教学模式主要分为直线式程序教学模式和分支式程序教学模式两种。

2.程序教学原则

这一程序设计需要合理地设计教材，按照教材内部的逻辑顺序，在操作中将预先安排的教材分成许多小的单元，并按照严格的逻辑顺序编制程序，将教学信息转换成一系列的问题与答案，在学生进入一个新的单元学习前，必须先回答一些关于前一个单元的问题。如果回答错了，程序或者向学生提供一些暗示，或者直接告知正确答案，只有经历了这一关，且学生真正了解了与前一单元相关的问题的正确答案后，才可能进入新的学习单元，从而引导学生一步一步地达到预期的目标。(www.daowen.com)

程序教学设计遵循以下原则：

首先，小步子原则或循序渐进原则。即把学习内容按其内在逻辑关系分割成许多细小的单元，分割后的小单元按一定的逻辑关系排列起来，形成程序化教材或课件。学生的学习是由浅入深、由易到难、循序渐进地进行，这种学习方式被称为小步子学习原则。

其次，呈现明显的反应。斯金纳认为，学生的反应能被他人观察到，正确的反应，需要强化；不正确的反应，则需要改正。

再次，及时强化。当学生作出反应后，必须使他们及时知道其反应是否正确，如果答案是正确的，反馈就是一种增强物，如果答案是错误的，反馈就是一种更正的方法。

最后，自定步调。每个学生根据自己的特点自定学习进度和速度，进行程序学习。