有位名人曾经说过：毁灭一个社会最有效的方法，是毁灭其货币。

由于两千年来我们的思维定势都是按照儒家的思路，将强秦的灭亡完全归咎为苛政，导致官逼民反，并把统一货币简单地看成是好事，而忽略了其本身所具备的复杂内涵。货币是经济的基础，但因为货币的间接性，使其隐蔽于诸多经济现象背后，人们很难发觉货币其实在发挥决定性的作用。

“及至秦，中一国之币为二等，黄金以镒名，为上币；铜钱识曰半两，重如其文，为下币。……然各随时而轻重无常。”［1］1442天下统一了，全国使用同一种货币这当然是正确的决策。秦始皇选择秦“半两”作为唯一的流通货币，也有他的考虑。按阴阳五行的说法，秦属水德，水色黑，终数6。因此，秦国服饰皆尚黑，并视6为吉祥数字。当时一两等于24铢，半两为12铢，是6的倍数，故而“半两”钱深得秦始皇青睐。为了确保“半两”钱的分量，除坚决杜绝私人铸钱外，当时还特地造了一种重四两的权钱作为衡量的标准。一枚权钱等于8枚“半两”钱的重量，如果8枚“半两”轻于一枚权钱的重量，就说明不符合标准。［5］

然而好景不长，公元前210年，秦始皇病死在东巡途中。“子胡亥立，为二世皇帝。……复行钱。”［1］758而这次发行的秦“半两”，比秦始皇在世时的货币质量差很多。原有的“半两”钱数量虽少，供应不足，但胜在货真价实。胡亥当政时，国库空虚，铜不足，已造不出“重如其文”的秦“半两”，只得改铸轻钱［6］。货币一乱，国家也就乱了。这种变相搜刮民间财富的做法，引起经济的剧烈动荡，加上统治者推行的严刑峻法等暴政，轰轰烈烈的全国范围农民起义终于爆发。(www.daowen.com)

在统一货币之前，六国市场中的货币供应主要来自本国的铸币商，虽然种类繁多，但已经流通了数百年，而且供应充足。六国民间百姓毕生的财富积累，都是用本地货币来计算和储存。强制推行秦“半两”会马上带来出乎预料的局面：强令废除旧币，会使各国原来用旧货币计算的民间财富迅速贬值，不分贵贱所有人的财富都会缩水，从而引发大范围的恐慌。民间为了获得合法货币进行交易，不得已快速、低价抛售财产，导致“物贱钱贵”。相对于民间财富贬值，秦“半两”的购买力则会大幅度升值，民间为保值增值，会囤积秦“半两”，而不是拿出来消费流通。这样一来，便产生严重的通货紧缩，想买的人无法买到，想卖的人卖不出去，其结果必然是商家被迫关门裁员，出现大量失业人口，并导致经济短时间内进入大萧条，从而不可避免地引起大范围经济动荡。

面对窘境，政府却无法铸造出足够的货币以解决供需矛盾。因为政府是行政指令驱动，而不是市场指令驱动。政府把铸币权强行从民间收缴，货币供应量由政府指令决定，不能擅自铸币，需要层层批准，政府的工作效率和反应速度要远远慢于市场的变化。而当合法货币只有一种完全垄断的货币时，缺少其他币种的竞争，政府就会对货币上下其手，偷工减料。秦二世发行大量经过缩水的劣币，以严刑峻法强迫百姓接受，这实际上是以通货贬值的方式，变相掠夺民众的财富。在这种状况下，真正有能力抵抗政府政策的，恰恰是那些六国残存的旧贵族，大范围的经济动荡为他们的造反提供了广泛的民众基础——帝国灭亡的丧钟就这样被敲响了。