严裕龙是一个秉承传统的男子，他仗义执言，敢作敢为，为了救助百姓于旱灾，不惜冒犯神明，在龙头寺主持法宇大师的指点下，在村西庙院打井；既两度救助身陷绝境的麻老九、王寅文，也多次救助危难中的革命党人；他用椅子砸伤了向他勒索秦王镜并要水云陪侍的权臣张尧臣；为了了解临晋县城中的军事布防，他深夜独自潜入城中王寅文家，经过一番谈判，得到严裕龙承诺破城之后放王寅文一条生路，王寅文同意交出城防图，并约定三天后夜半三更举火为号；他支持共产党，为了救郭海潮，他找到王寅文，软硬兼施，加之二百块大洋的贿赂，使之获释；在荔北战役前夕，又把女儿兰兰当面亲口托付给了女儿心仪的郭海潮，并最终牺牲了女儿的性命；他敛欲克己，严守母命；虽然喜欢水云，但因为听信五行相克，被迫先后娶妻（西马村的张秀梅）纳妾（蒲城尧山下纳了一个长相酷似水云的妾雷小凤），但都不敢违背母命，始终没能与心爱的人在一起。严裕龙率人保护龙头寺，被炮弹炸伤，交代完后事即平静离世了。严裕龙是小说中唯一寿终正寝的人物。

水云是一个纯洁清秀而又道义坚贞的漂亮女子，她从小丧父，与母亲相依为命，在法宇大师的介绍下，被严裕龙的母亲收为义女。她与严裕龙本是青梅竹马，无奈与严裕龙五行不和，被迫嫁给同村的李瑞祥。因为她的漂亮，婚后婆婆便限制了她的自由，不让走出大门半步；因为她与严裕龙的传闻，李瑞祥对她只要想做爱，就不择时间，不管劳累，而且常常一边剧烈地发泄，一边骂着严裕龙。但是不久，李瑞祥因为一种怪病竟死了。水云是严裕龙心中永远的痛。就在严裕龙下决心要纳水云为妾时，却被水云拒绝了。当然水云是因为自己五行不好怕克了自己心爱的男人而拒绝的。最后，水云嫁给了严裕龙的朋友马山虎。但马山虎却让她成了寡妇。而她，因为漂亮，遭麻老九强暴；因为支持革命，遭王寅文诬陷，最终在临晋县解放前被王寅文他们秘密杀害了。水云的人生遭遇是令人同情的悲剧。

李瑞轩是龙尾堡唯一投身革命的大户子弟，他变卖家产，参加同盟会，推翻满清，驰援潼关；率领弟弟李瑞礼，在龙尾堡举办农民学校，宣传革命，组织抗日，寻找马山虎媳妇水云，希望劝说马山虎开辟一条通往陕北的地下交通线，等等。他和郭海潮，是作者塑造的两个彻底的理性的革命者。(www.daowen.com)

马山虎是秦东振威镖局的镖头，他秉持道义，侠肝义胆，劫富济贫，扶危解困，每每在正邪较量的关键时刻出现：在龙尾堡人为严裕龙挖井挖出的银子火并之时，一个身穿无袖短衫、背上插着把三尺来长的关中大刀的年轻汉子——马山虎临风而立，经与假刀客屠夫牛二的一番对话，吓得牛二跪地求饶；刀客小老汉夜闯静庵寺，奸淫尼姑致有身孕，马山虎本欲砍杀，弄明情况后，依请小老汉割耳自罚；参加陕军，投身抗清起义；为了置办年货，马山虎陪严裕龙一路打杀，顺利地从河南为大家购置了年货回来；为了营救李瑞轩，马山虎假扮艄公；为了救济民众，马山虎带人查抄郭明瑞家的粮库；正当王寅文对水云拟处以骑木驴的刑罚时，马山虎挟持了王寅文妻子麦苗，才迫使王寅文宣布水云交由龙尾堡掌事严裕龙处置；为了抗日，协助郭海潮在黄河岸边构筑防御工事，与日本人对峙；但因为抗拒官府，不与合作，终被麻老九、王寅文设计陷害被以土匪之名处死。马山虎是令人敬佩的英雄，他的死令人惋惜。