印祖云：“今人无论上中下根，皆须以力敦伦常，主敬存诚，深信因果，广行众善，一心念佛求生西方为事。”［5］277很明显，在法师的理念中，世人皆应深信因果，广行众善，为人处世当从浅近处着手，积善修德，争取善果，获得福报。“且勿谓此理浅近而忽之。如来成正觉，众生堕三途，皆不出因果之外。而凡夫心量小，凡经中所说之大因果处，或领会不及。当以世间浅近者，为入胜之方便。”［5］277由此不难看出，印祖张扬因果报应之说，主要是为了弘传佛法，拯救世道人心，弥平人与人之间的差异和矛盾，追求圣人之治。“因果者，圣人之天下，佛度众生之大权也。”［12］140当然，在普度众生的同时，法师也没有忘记自己的社会责任，他试图从佛教的果报理念出发，教化世人，积德行善，为近世多灾多难的中国保留一丝元气。“今时若不以因果为救国救民之急务，任汝智巧道德，如何高超，皆属虚设，以不讲道理，兼无王法故也。”［5］242印光法师认为，如果社会大众都能明了因果报应之事理，端正自己的行为和心念，社会就能够长治久安，人群亦可和稳平顺。

现代社会物质文明发达，市场经济注重效率与功利，人们迷恋于物质享受，看重世俗的商业和经济价值，造成了文明发展的种种弊端。而佛教力倡道德与善行，强调社会中事物之间存在着有机的必然联系，其共同的结果推动着事物的变化、发展和完善。要想追求社会整体和谐，须从每一个独立个体出发，只要世人从心灵深处不断净化、升华自己的人格，便可达到不可思议的涅槃境界。印祖弘扬三世因果，使世人信因，信果，强调种善因得善果，种恶因得恶果，很大程度上是在追求一种社会群体道德的提升与净化。

若是世人安于自己的生活，打消非分之想，社会便自然少了许多不必要的纠纷。所以，以此角度理解，因果报应说有利于人类的自觉自律，坚固人们诸恶莫作，众善奉行的信念，弥补了法律效力的不足。因为法律只能规范人们的行为，是外在的约束，惩戒于犯罪之后，而因果报应说是由内心开始，导其言行，防患于未然。所以，虽然此学说迷信色彩浓厚，但相较于法律，因果报应说是更为内在的根本性约束。如果世人皆能自觉自律，敬畏因果，社会的不安定因素自然会减少，不论是世道人心，还是人群的和睦和谐，定然可期。(www.daowen.com)

当然，因果报应说也有其消极影响。其一，按照佛教理论，既然今生皆由前世决定，为善去恶虽于来世有益，却不足以改变现实的生活状况，于是人们不免会视为善去恶为无所谓，淡化甚至抵消了善恶是非的道德意识。以今生积德行善修来世，对任何人间不平之事都要逆来顺受，不但消磨了人们的抗争意识，而且否定了人们改变现状积极有为的努力。更重要的是，在谈及人生目的和意义时，所谓“六道轮回”与“因果报应论”，会误导人们不去注重现实生活、工作和积极奋斗，反而消极地去考虑所谓前生与来世，把偿还前世的罪孽和追求来世的圆满作为人生的唯一目的。此种认知虽知天命，却也放弃了追求现实生活的勇气，甚至任命而为，消极避世，悲观厌世。其二，既然今生为善去恶可为来世先植福田而无改于现实，那么人生在世的种种为善去恶便不免于成为谋求来世幸福的手段，而失去了是非善恶为所当为的道德意义，只为个人的来世生活而追求，显然有缘木求鱼之弊。其三，相信三世因果、六道轮回，以佛法而论，灵魂不灭，人死不过是肉体的消散，灵魂却要按人生前的善恶大小和修行深浅，在三世、六道间升降循环，轮转不息。此种认知明显承认了世间鬼神的存在，与自然万物的客观发展、生灭法则格格不入。

所以，“轮回”与“因果报应说”，是建立在有神论和灵魂不灭的神学迷信观念之上，相信轮回和因果报应就是相信鬼神，亦即相信灵魂的不死和永恒存在。生与死是自然规律，是任何人甚至自然万物都无法回避的客观事实。因此，借鉴因果报应说的积极价值，抑制其消极影响，使因果报应说在劝人为善，转变社会公德上发挥其积极作用，不失为解决当代社会问题和各种矛盾、弊端以及文明冲突的有益尝试。客观而论，因果报应思想虽有其宗教迷信的消极一面，但其劝人行善的作用和价值，其影响力依然不容低估。