地貌是指地表面的高低起伏形态，可按其起伏变化的程度分成平地（地面坡度在2°以下）、丘陵地（地面坡度2°～6°）、山地（地面坡度6°～25°）、高山地（地面坡度在25°以上）等几种类型。四周高中间低的地方称为盆地，很小的盆地则称为洼地。地貌是地形图要表示的重要信息之一，地形图上一般是用等高线法表示地貌。等高线不但能表示地面起伏形态，还能科学地表示地面坡度和地面高程，可以满足实际用图的需要。对于不能用等高线表示的地方，如峭壁、冲沟、梯田等特殊地形则可用特殊的地貌符号来表示。

1）典型地貌的名称

地表形态千变万化，但地貌的基本形态可以归纳为几种典型地貌：①山丘；②洼地；③山脊；④山谷；⑤鞍部；⑥绝壁等（见图9-5）。了解和熟悉典型地貌的等高线，有助于正确地识读、应用和测绘地形图。

图9-5　综合地貌及其等高线表示

凸起而高于四周的高地称为山丘，凹入而低于四周的低地称为洼地。山的最高部位称为山顶。山的倾斜面称为山坡。山坡上隆起的从山头沿一个方向延伸到山脚的凸棱称为山脊，山脊上的最高棱线称为山脊线；两山坡之间的凹地称为山谷，山谷中最低点的连线称为山谷线；山脊线和山谷线均称为地性线，代表地形的变化。近于垂直的山坡称为绝壁，上部凸出、下部凹入的绝壁称为悬崖，相邻两个山头之间的最低处呈马鞍形的低凹部分称为鞍部，它的位置是两个山脊线和两个山谷线交会之处。

2）等高线的概念

图9-6　等高线

等高线是地面上高程相同的相邻各点所连接而成的闭合曲线。如图9-6所示，可以设想有一座位于平静水面的小山头，山顶被湖水淹没时的水面高程为80m。然后水位下降5m，露出山头，此时水面与山坡就有一条交线，而且是闭合曲线，曲线上各点的高程是相等的，这就是高程为75m的等高线。随后水位又下降5m，山坡与水面又有一条交线，这就是高程为70m的等高线。以此类推，水位每降落5m，水面就与地表面相交留下一条等高线，从而得到一组相邻高差为5m的等高线。设想把这组实地上的等高线沿铅垂线方向投影到水平面H上，并按规定的比例尺缩绘到图纸上，就得到用等高线表示该山头地貌的等高线图。

3）等高距和等高线平距

地形图上相邻等高线之间的高差称为等高距，常以h表示。图9-6中的等高距为5m。在同一幅地形图上，等高距h是相同的。相邻等高线之间的水平距离称为等高线平距，常以d表示，其大小随着地面的起伏情况而改变。h与d的比值就是地面坡度i：

式中M为比例尺分母。坡度i一般以百分率表示，向上为正，向下为负，例如i＝＋5%、i＝-2%。因为同一张地形图内等高距h是相同的，所以地面坡度与等高线平距d的大小有关。由式（9-2）可知，等高线平距越小，地面坡度就越大；平距越大，则坡度越小；平距相等，则坡度相同。因此，可以根据地形图上等高线的疏密来判定地面坡度的缓陡。

用等高线表示地貌，等高距越小，显示地貌就越详细；等高距越大，显示地貌就越简略。但是，当等高距过小时，图上的等高线过于密集，将会影响图面的清晰度。因此，在测绘大比例尺地形图时，基本等高距的大小是根据测图比例尺与测区地形情况来确定的（参见表9-5）。

表9-5　地形图的基本等高距h　（单位：m）

4）等高线的分类

（1）首曲线（基本等高线）：在同一幅地形图上，按规定的基本等高距描绘的等高线称为首曲线，用宽度为0.15mm的细实线绘制。

（2）计曲线（加粗等高线）：地形图上有时不可能对每条首曲线都注记高程，为了便于读取高程，凡是高程能被五倍基本等高距整除的等高线加粗（线宽0.3mm）绘制，并在该等高线上注上高程，称为计曲线。在注记高程处将所注记的加粗等高线断开，字头朝向上坡的方向，并尽量避免字头朝南，宜将高程注记在等高线适当的部位。

（3）间曲线（半距等高线）：当首曲线不能很好地显示地貌的特征时，按二分之一基本等高距描绘的等高线称为间曲线，在图上用长虚线表示。(www.daowen.com)

（4）助曲线（辅助等高线）：有时为显示局部地貌的需要，按四分之一基本等高距描绘的等高线，称为助曲线，一般用短虚线表示。间曲线和助曲线可不闭合（见图9-6地形图的左下部分）。

5）用等高线表示典型地貌

（1）山丘和洼地的等高线

图9-5中的①处为山丘的等高线，图9-5中的②处为洼地的等高线。它们都是一组闭合曲线，从高程注记中可以区分这些等高线所表示的是山丘还是洼地，山丘的等高线由外圈向内圈高程逐渐增加，洼地的等高线由外圈向内圈高程逐渐减小，也可通过等高线上的示坡线（图9-5左上部分垂直于等高线的短线）来区分，示坡线的方向指向低处。

（2）山脊和山谷的等高线

山脊的等高线是一组凸向低处的曲线（图9-5中的③处），各条曲线方向改变处的连接线（图中点划线）即为山脊线。山谷的等高线为一组凸向高处的曲线（图9-5中的④处），各条曲线方向改变处的连接线（图中虚线）即为山谷线。等高线经过山脊或山谷时改变方向，因此山脊线与山谷线应和改变方向处的等高线的切线垂直相交。山脊和山谷的两侧为山坡，山坡近似于一个倾斜平面，因此山坡的等高线近似于一组平行线。

山脊线又称为分水线，山谷线又称为合水线。在地区规划及建筑工程设计时经常要考虑到地面的水流方向、分水线、合水线等问题，因此，山脊线和山谷线在地形图测绘和地形图应用中具有重要的意义。

图9-7　悬崖的等高线

（3）鞍部的等高线

典型的鞍部是在相对的两个山脊和山谷的会聚处（图9-5中的⑤处）。它的左右两侧的等高线是相对称的两组山脊线和两组山谷线。鞍部在山区道路的选线中是一个关节点，越岭道路常需经过鞍部。

（4）绝壁和悬崖符号

绝壁和悬崖都是由于地壳产生断裂运动而形成的。绝壁有比较高的陡峭岩壁，等高线非常密集，因此在地形图上要用特殊符号来表示绝壁（图9-5中的⑥处）。悬崖是近乎直立而下部凹入绝壁，若干等高线投影到地形图上会相交（图9-7），俯视时隐蔽的等高线用虚线表示。

6）等高线的特性

为了掌握用等高线表示地貌时的规律性，现将等高线的特性归纳如下：

（1）同一条等高线上各点的高程都相同。

（2）等高线是闭合曲线，闭合的范围有大有小，如果不在本幅图内闭合，则必在相邻的其他图幅内闭合。

（3）除在悬崖和绝壁处外，等高线在图上不能相交，也不能重合。

（4）等高线平距小表示坡度陡，平距大表示坡度缓，平距相同表示坡度相等。

（5）等高线与山脊线、山谷线成正交。