水准仪的使用包括安置、粗平、瞄准、精平、读数等步骤。

1）安置

在安置水准仪之前，应先将三脚架等距分开，3个脚尖在地面的位置大致成等边三角形，调节好三角架的高度并使架头大致水平；然后取出水准仪平稳地安放在三角架头上，一手握住仪器，一手将三角架上的连接螺旋旋入仪器基座的中心螺孔内，防止仪器从三角架头上摔下来。

2）粗平

粗平即粗略平整仪器，旋转脚螺旋使圆水准气泡居中，仪器的竖轴大致垂直，从而使望远镜的视准轴大致水平。具体操作方法如下：

图2-10中，外围圆圈为三个脚螺旋，中间为圆水准器，阴影圆圈代表水准气泡所在位置。首先用双手按箭头所指方向旋转脚螺旋1、2，使气泡移动到两个脚螺旋方向的中间；然后再用左手按箭头方向旋转脚螺旋3，使气泡居中。在整个移动过程中，气泡移动的方向始终与左手大拇指转动脚螺旋时的方向一致。

图2-10　圆水准器整平(www.daowen.com)

3）瞄准

先将望远镜对向明亮的背景，旋转目镜调焦螺旋使十字丝清晰；松开制动螺旋，转动望远镜，利用望远镜上方的缺口照准水准尺；拧紧制动螺旋，旋转物镜调焦螺旋，看清水准尺；利用水平微动螺旋，使十字丝竖丝瞄准尺子的边缘或中央，如图2-11所示，检查水准尺是否倾斜，同时观测者的眼睛在目镜上下微动，检查是否存在视差；消除视差，直至水准尺成像在十字丝分划板上，且十分清晰。

4）精平

精平是旋转水准仪的微倾螺旋，使水准管气泡严格居中，从而使望远镜的视准轴处于精确的水平位置。有符合棱镜的水准管，可以在水准管气泡观察镜中看到两个气泡影像是否吻合。如不吻合，再慢慢旋转微倾螺旋直至完全吻合为止。

5）读数

水准仪精平后，应立即按十字丝的中丝读取水准尺上的读数。对于倒像望远镜，读数时应从上往下读。观测者应先估读水准尺上毫米数，然后读出米、分米及厘米值，一般读出四位数。如图2-11，水准尺中丝读数为1.608m，其中末位8是估读的毫米数，也可记为1608mm。

图2-11　水准尺瞄准与读数