济南是山东的省会，位于津浦铁路和胶济铁路的交会处。国民党军第2绥靖区司令官王耀武指挥正规军3个整编师的9个旅和非正规军5个保安旅等10万余人，依托济南内城、外城和商埠构成基本防御阵地，并以东南面山头和飞机场等坚固工事作为屏障，防御力量强大。蒋介石为了确保济南，还拟定了一个从徐州派出邱清泉、黄百韬、李弥3个兵团北上增援的“会战计划”。针对这种情况，毛泽东认为，攻打济南将“是一次严重作战”。

1948年8月10日，粟裕等给中央军委发电报，提出了华东野战军结束雨季休整后下一步的作战方案。8月12日，毛泽东以中央军委名义复电粟裕、陈士榘、唐亮、张震，并告许世友、王建安、谭震林，华东局，中原局，估计济南战役有三种可能的结果，提出攻济打援的初步设想。此后半个多月，中央军委与华野之间电报来往频繁，反复商讨攻济打援的具体方案。1948年8月22日，毛泽东以中央军委名义起草一封急电，速告粟裕、谭震林、陈士榘、唐亮，指出“关于攻济及打援的作战计划由你们研究；关于作战时间，提议在9月15日以前完成有关攻城及打援的一切准备工作，15日左右开始攻城，阻援及打援部队15日以前进入指定阵地”。

华野部队跨过汶河大桥直扑济南(www.daowen.com)

根据中央军委的指示，8月25日至29日，粟裕在曲阜主持召开了济南战役作战会议。就在会议的第二天（8月26日），毛泽东以中央军委的名义起草电报再告粟裕等：济南作战应准备在最困难的情况下战胜敌人，预计有三种可能：（一）在援敌距离尚远之时攻克济南；（二）在援敌距离已近之时攻克济南；（三）在援敌距离已近之时尚未攻克济南。我们要避免第三种情况，争取第一、二种可能。根据毛泽东的指示，华野前委几经商讨，确定作战计划，即以华东野战军总兵力的44%，约14万人组成攻城集团，攻城集团分东、西两个兵团，由东西两面钳形攻击；以总兵力的56%，约18万人组成阻援、打援集团，夹运河而阵，构筑多道阻击阵地，以便随时转运兵力，并于8月31日上报中央军委审批。9月2日，毛泽东以中央军委的名义起草电报，复电粟裕等，作出明确批复：“完全同意八月三十一日电所提攻济及打援之整个部署。”至此，毛泽东就战略运筹到战役部署的方方面面完成了对济南战役的基本决策。