人们对洁净水的消耗除了会直接导致水资源短缺外，还会对气候变化和燃料消耗带来间接影响。

水的使用显然会加剧水资源短缺，尤其在一些干旱的国家或干旱时期。在一些国家和地区，如澳大利亚南部，向人们提供足够的洁净水本身已成为一个严重的挑战。气候的变化加剧了世界许多地方的干旱，而人口增长也使这一状况更加恶化。

水资源的短缺导致人们用水定量配给，水的使用被限制了，这给人们的生活带来不便，甚至带来了疾病和痛苦。这也会使农业耕种缺水，并可能会引发矛盾与冲突。

此外，在发达国家，每人每天的饮用和生活用水量也越来越多，水主要用于烹饪、盥洗、洗衣、清洁和浇灌植物等。在过去的一个世纪，全球对水的需求量的增长是世界人口增长速度的两倍。海水淡化，即淡化海水以供饮用，是解决这一问题的途径之一，然而海水淡化成本很高，能源消耗量大，而且可能会对海洋生物的生存环境带来危害。

对废水进行加工以供人饮用的过程也需要消耗能源，因此生产洁净水实际上也隐含有碳排放，所以水处理也是造成气候变化和矿物燃料消耗的原因之一。此外，水处理还需添加强效的化学物质，如氯等，这些物质必须谨慎处置，以防止对周围生态系统造成污染。(www.daowen.com)

现代建筑中的可饮用水往往既用于饮用，也用于卫生设施，而不是分开供给。人们因此提出质疑：将可供饮用的水用来洗衣服、冲厕所和浇灌植物是否过于浪费。

由于现在的地面越来越多地采用硬质材料铺设，所以大量雨水就直接流进了城市的污水处理系统，而不是渗入土壤融入自然界天然的水循环，这会使城市的排水系统负荷过重，引起洪水和污染，也造成了不必要的水处理负担。

矛盾的是，水量过多也是一个问题。随着全球变暖，一些地区洪水暴发的可能性加大，这会对洪泛区和海滨地区的发展造成影响。