由国庆

回望津门商业美术历程，首先提及的应是华中印刷局。20世纪20年代至40年代，华中图画部如同磁石一般聚集了许多顶尖水平的画家。华中印刷局1912年创办于北马路，是天津第一家由国人开办的私营印刷厂。从传统刻字业务发展起来的华中印刷局，在1921年购置了天津第一台胶版印刷机。该厂早期以印制各类包装、广告闻名，至20年代末大量兼印“小方子”（四开）、“宫尖”（对开）年画，技术之精湛可与上海同业比肩，长期驰誉“三北”。开明的陆老板求贤若渴，为宋省三师徒提供了施展才华的舞台。

人称“省爷”的宋省三大名鼎鼎，享有津门商业美术鼻祖的美誉。宋省三出生于清光绪末年，身材清瘦，穿长袍马褂，很精神。宋省三画靴鞋花样出身，20世纪20年代中期被华中垂青入厂。此时，天津发达的工商业使广告装潢美术品的需求量日趋增大，华中厂瞄准这一市场，诚请宋省三收徒，以加强设计力量。宋省三慧眼识金，陈其华、陈嘉祥、李应科等青年才子相继为华中注入了活力。华中最兴旺时拥有20多位美术人才。

虽为拜师收徒，但在当时已或多或少摒弃了封建的师徒尊卑，氛围比较和谐。善绘图画的，专写美术字的，互补长短。在商业美术学科还属雏形的情况下，天资聪明的陈其华、陈嘉祥边干边学，在厂方的支持下，往来于画会、学校之间，勤勉求索，花鸟、山水、素描、水粉的技艺日日精进，很快成为华中的台柱子。(www.daowen.com)

陈嘉祥的代表作“恒大牌”烟标至今闻名，此外，他还设计了天津“手牌”火柴贴花，16幅图中的手势巧妙变化，相映成趣，开中国“套花”之先河，弥足珍贵。陈其华的“交流牌”和陈嘉祥的“滑冰牌”印染布贴标，画面造型生动，色彩丰富，其水准之高显而易见。有的设计师在后来成为国画大家和美术教育家。

当时的华中印刷局以纸品印刷著称，而志成则以花铁印制与之齐名，设计生产出大量的茶叶罐与颜（染）料筒。老天津是中国北方的茶叶集散地，茶行对包装与广告尤其注重。老字号正兴德、泉祥鸿的茶罐多由志成承制。因有广阔的市场前景，天津画家水平亦高，所以画稿薪酬不低，让外地同行刮目相看。如此一来，现代商业美术潮头之地上海的一些人才也纷纷来津。过了一年多，上海的陈在新以出色的画技发展起来，并在志成接替了陈其华的工作。之后，原在宁河芦台做图画教员的张壮一也来到志成，后收徒李丹池。设计人员不断更迭，志成的包装画样也随之与时俱进，赢得了广泛好评。这正是良性竞争的结果。