在市场化发展模式下，民办高校具有极强的成本意识，进行严格的成本核算，因而宏观数据显示出民办高校比公办高校具有更高的经济效益。

生均经费是反映高校成本状况的最主要指标，首先看民办普通高校与公办普通高校生均经费状况。见表3.2:表3.2显示，2004年，民办普通高校生均经费10036.14元，仅占公办普通高校的67.07%，仅占中央所属普通高校的41.68%。到2011年，民办普通高校生均经费仅比2004年增长了8.02%，而同期公办普通高校的增长了36.99%，中央所属普通高校增长了63.51%。因而，民办普通高校生均经费占公办的比重进一步下降。由此可见，民办高校培养大学生的成本非常之低。从笔者对民办高校调查的现实情况看，民办高校办学成本低是进行了过度严格核算的结果：一方面，民办高校基本不存在铺张浪费；另一方面，民办高校对该投入的投入不足，比如，有的办公用品不添置，教师的社会保障制度不健全，教师超强度工作但给的报酬却很低，配备的教学设施不全，开设的课程及课时打折扣等等。

表3.2　 2004-2011年民办普通高校与公办普通高校生均经费比较

资料来源：《中国教育经费统计年鉴（2004-2011年）》。(www.daowen.com)

其次，从教育经费支出方面把民办高校的成本核算与公办高校进行比较。教育经费支出包括事业性经费支出与基建支出两个二级指标。其中，事业性经费支出又包括个人部分与公用部分，从三个方面来看：①事业性经费支出中的个人部分占总支出的比重来看，2004年，民办的为18.52%，公办的则为37.91%，民办的远低于公办的。2005—2007年情况基本相同。不过，随着近年来公办高校加强内部改革与管理，效益有所提高，但2011年民办的个人部分占总支出的比重仍比公办的低12.16%。②基建支出，2004年，公办普通高校基建支出占总支出的18.81%，而民办的比重为41.43%，民办比重是公办的两倍多。2005—2007年的情况也基本相同。近年来，一方面，公办与民办高校新校区建设大体完成，另一方面，社会力量投资办学的大大减少。因而，民办高校与公办高校在基建支出方面差别大大减小。③事业性经费支出中公用部分，2004年，民办的占总支出的40.05%，比公办高校仅低3.23%；2005-2007年两者相差也并不大。从这个角度可见，公办高校比民办高校的经济效益要稍高一点，但这是民办高校基建支出比重过大挤压的结果。不过，到2011年，民办高校的公用部分支出占总支出的比重已超过公办的11.02%。表明，民办高校在此方面也表现出更高的效率。

总之，严格的经济核算使民办高校比公办高校经济效率高出很多（详见表3.3）。

表3.3　 2004-2011年公办与民办普通高校教育经费支出比较 单位：百分比

资料来源:《中国教育经费统计年鉴（2004-2011年）》。