惠爱桥位于合浦廉州镇阜民路和惠爱路的交界处上。惠爱桥原称金肃门桥，俗称旧桥。始建于明代正德年间（1506 年以后），嗣后年久桥圮，经崇桢八年（1635 年）、清康熙十八年（1679 年）、乾隆二年（1737 年）多次重修，光绪十三年（1887 年）毁于火。清宣统元年（1909 年）廉州绅商募款重修，宣统三年（1911 年）落成现桥。据说这座桥为当地泥水工匠出身的蒋邑雍设计并承包施工。

惠爱桥为东西走向，为三铰拱人字架结构，拱脚支撑在两岸石砌的榄核形桥墩幄上，桥墩旁还设有砖砌弧拱式泄水孔，桥全部为木质结构。木料是来自印尼产的坤甸木，质坚而耐腐。惠爱桥在建造之初，只有跨中的上下节点及拱脚节点设角钢夹板，其余部分均无任何铁器，民国年间才在其他受力点加角钢夹板。惠爱桥跨度为26 米，净跨度为18.4 米，桥面宽2.75米，桥掩体高5.64 米，桥顶覆盖瓦面，以防雨水从杆件的上端渗入。江中没有桥墩。桥面上部架有由四根40 至50 厘米的方木所组成的两个金字形的三铰拱，通过木竖杆将桥面梁悬吊在金字架下面。桥面下部没有拉杆，拱脚支撑在两岸的桥墩上。

整座桥的结构和设计实在巧夺天工。自古以来，惠爱古桥与廉泉、大廉山一起，是珠乡“廉阳八景”之一，也是文人骚客们寄托抒情的对象之一。遥想当年，惠爱桥下，曾是百舸争流，渔舟如梭，木筏似箭。渔夫船家，藉西门江之水，或捕鱼为业，或漕运商贾，或春江放排，何等的热闹繁忙。斯时，站于桥上，看江面上帆影飘掠，鱼鹰戏浪，竹篙点水，使人心旷神怡，洗涤了多少烦丝感念。站在惠爱桥上，倚桥独听江流声，而最撩人情思的是星辉月影下传来的夜籁天音。

夜幕中的浩浩廉江、惠爱古桥啊，承载着南珠古郡的历史航船，承载着珠乡人世世代代的创业梦想和辉煌，承载着海上丝路的帆影、苏东坡北归的竹筏，分秒不停地传递着珠乡人走向新世纪的智勇和心声。堤畔驻鞍人倚马，柳池系缆客停舟。晚来吏散黄堂静，犹听渔歌起岸头。惠爱桥上循江寻觅，桥两边依次有篓行街、槟榔街（西华路）、海关街门（西华路）、天妃庙、华光庙（均在中心市场）、三圣庙、皇古庙、烟草行（埠民南）、炮竹行（埠民街）和缸瓦等专业市场，古人以之为街名。特别是缸瓦街，这是专卖陶瓷产品的专业市场，“缸瓦”是廉州方言，是陶瓷产品的统称。陶瓷也是海上丝绸之路的主要商品，外国商人又把海上丝路称为陶瓷之路。专业市场多，商店商户也多，一些有钱的商户为了方便，在建商店时干脆连装卸码头也一起规划建设。于是桥两边除了公用码头之外，又增加了许多商店自备的小码头。

惠爱桥的上游是上新桥，桥头有卖盐街，这是古时候专门卖盐的圩场。廉州的盐市在唐宋间就是朝廷重要的盐贡基地。宋代周去非的《岭外代答》、元朝马端临的《文献通考》都记载有廉州盐市的经营状况。卖盐街附近是古珠市，廉州珠市是广东古代四市之一。广东古代四市是：广州花市、东莞香市、罗浮药市、廉州珠市。廉州珠市能与其它三市并称，规模一定可观。屈大均在《广东新语》中详细地记述了廉州珠市的状况，并提出了著名的“南珠”之说。

惠爱桥下游的一箭之地还有海角亭、魁星楼和海门书院，还在洋溢千秋雅韵，百代书香。与惠爱桥相邻的是钦州巷，这是钦廉古道的重要组成部分和官道驿站之所，也是古廉阳八景中的“天涯驿路”。(www.daowen.com)

岁月更替，沧桑变幻中，惠爱桥上留下了匆匆行人的满怀心事。惠爱桥头，有多少朝政野史在这进而传播。惠爱桥下的波光涛影里，存留有伏波将军马援“军至合浦……遂缘海而进，随山刊道千里”开疆拓边的业绩、吏部尚书高骈“海门屯兵”三万铁骑的故垒和康熙整军乾体营的将旗鼓角。

纳南流江千里波声，聚北部湾万顷涛语，诉说着一段又一段久远的故事，讲述那一个又一个神秘的传奇。这就是珠乡的惠爱桥。

（周玫/文　周玫/图）

图54　惠爱桥