白龙这个地方，既没有名山，也没有秀水，但这里有珍珠，有闻名于世的合浦珍珠，也就是南珠。

建于明朝初年的白龙珍珠城，城名是当地父老起的。明朝洪武皇帝派遣的钦差前来选址建城时，驻扎在一个珠池附近的古城村，钦差坐的大白马总是喜欢来到珠池旁边的一块草坪上吃草，这位钦差认定白马吃草的地方必是福地，于是决定在这里建城。

据历史记载，白龙珍珠城建于明洪武七年（1374 年），原城为长方形，南北长320 米，东西宽233 米，周长1170 米，分东、南、西三个城门，城基有6 米之厚，城墙内外两侧均以条石为脚、以砖为墙，中心以一层黄土夹一层珍珠贝壳夯打构筑而成。城门之上，还有城楼，以监视海上及城内动静，城里有采珠太监公馆、珠场司巡检及盐场大使衙门，设专官、内监，并驻水师镇守以监管生产。据《明史》记载，明代几次采珠都收进数万两珍珠，其中弘治十二年采珠达二万八千两。统治者逼珠民采珠，往往是用缆绳缚住身体，坠以石头，沉下海底，捞贝作业。《庶物类.廉州志》记载：“合浦县中，有杨梅青婴之池，人每以长绳系腰，携篮入水，拾蚌入篮即振绳令舟人取之”。采贝人因水深不能浮起，或被鲨鱼攻击，或不能及时浮出水面而溺死的，不计其数。仅嘉靖八年（1529 年）的一次采珠，就死去600 多人。在茫茫大海上，珠民乘一个竹筏，在汹涌的波涛上漂流翻卷，上下沉浮，他们腰间系一条长绳，身后背一个竹篓，一个接一个翻身入海，在海上是生是死，完全是听天由命了。珍珠光彩夺目，价值连城，因为在古代，它是用生命换来的。珍珠城下，所埋葬的不仅仅是累累残贝，更有千千万万珠民的冤魂和血泪。

明朝的白龙城在清康熙初年的“迁界”战乱浩劫中已经废弃，无人居住长达三十多年。康熙二十三年（1648 年）二月，亲自到白龙城考察的清朝工部尚书、粤闽“复界”钦差大臣杜臻与广东巡抚吴兴祚等人，看到白龙城内民房破败，几近荒芜，当年的巡检司、太监公馆等衙门已成废墟，城墙早已崩塌了。钦差大臣一行人只好在城外搭帐篷居住。半夜，老虎突然光顾，叼走了他们带来的一头小猪，于是，这位钦差大臣在白龙城旧址上重新大兴土木，恢复原来的城建规模。自此以后，珠民陆续回到白龙城，城内居民日益增多，直到民国初年，这座城墙仍然完好，成为一个大圩场，有居民300 多人，其中有200 多人靠采珠为业。(www.daowen.com)

抗日战争时期，因“坚壁清野”和方便居民防空疏散，当时的国民党政府下令拆毁北面、东面、西面的三面城墙，只有南面的城门和一段残缺城墙尚存。现在，残存的部分成为现代人瞻仰白龙古城的地方。1962 年夏天，著名作家、戏剧家田汉先生来白龙城访问时，吟诗怀古，感慨万千，留下了“南来初看还珠记，当日珠民重可悲，碧浪曾潘千斛泪，夜光能换几餐炊。方城有址堆残贝，古寺无踪剩断龟。访古喜逢歌剧队，布帷系幕白龙湄”的名诗。白龙城最后剩下的南门和一段城墙，在1959 年“大跃进”时才被彻底夷平，田汉先生当时只能看到南门左右数10 米长、高1 米的城基夯实之黄土，以及各高1.8 米、宽0.6 米的《李爷德政碑》和《黄公去思碑》两块碑石，还有一个断头石龟驮着的《宁海寺碑》，而这一切都淹没在荒芜败草之中。城东原城基之上，有棵古榕，原是城墙上的附生物，现在盘根错节的榕根仍缠住两块城砖不放，树身一边剖面如削，是城墙“模板”留下的痕迹，它向人们宣告，它是与古城同兴废的见证者。1958 年，永安城居民在城东半公里处无意发掘出古墓一座，陪葬物有陶坐垫两个，枕头一副，古剑一柄，还有一些锈蚀斑斑的铁器。1964 年，在原址进行挖掘，在三米深处发现有圆拱如桶的墓室，有木鼓铜锣置其内，墓室之下敲击有音，下面可能还有空室，为保护文物，没有再往下挖而封土，当地父老说那是万历七年（1579 年）病死在千户所衙门的采珠太监张公墓，另一说是洪武年彰的采珠太监墓，均无从稽考。1988 年，合浦县为保护古迹文物，在原址修建一座堂阁，把石龟、断碑等从荒芜的蔓草中收拢起来，集中放在亭阁内，并将田汉手书的诗刻碑立在壁上，供人凭吊。

（周玫/文）